Cả hai đội đều đưa ra sân những con bài tốt nhất cho cuộc đối đầu này. Nhận thức được khó khăn, Liverpool chỉ chơi với 1 tiền đạo duy nhất là Suarez, trong khi đó, Zenit vẫn trung thành với lối chơi 3 tiền đạo của mình, trong đó đáng chú là tiền đạo người Brazil, Hulk. Ý định bóp nghẹt đối thủ với lối chơi tấn công máu lửa và ít chạm thể hiện ngay ở cách bố trí đội hình này của HLV Spalletti.
Tuy nhiên, hiệp một lại diễn ra khá cân bằng, khi mà Liverpool tỏ ra khá chủ động thế trận của riêng mình, tuy không thực sự xuất sắc, song ít nhất họ cũng gây ra bất ngờ cho đội bóng Nga với sự tự tin kỳ lạ. Trong khi đó, lối chơi tấn công của Zenit vẫn tỏ ra hiệu quả, khi trong 30 phút đầu, họ đã có tới 8 lần hãm thành đối thủ, trong khi con số của Liverpool chỉ là 1. Một hiệp đầu khá thành công của Liverpool khi họ không dể thủng lưới và cũng cho thấy được sự gai góc của mình.
Liverpool đã chơi rất cố gắng trong hiệp một
Nhưng hiệp hai mới là cơn ác mộng của đội khách. Vẫn giữ vững lối chơi cầm chừng, phòng ngự phản công, song Liverpool lại gục ngã ở những thời điểm cực kỳ nhạy cảm. Hai bàn thắng liên tiếp của Hulk và cầu thủ vào thay người Semak chỉ trong vòng vẻn vẹn 3 phút, từ phút 69 đến phút 72, đã chấm dứt gần như mọi hy vọng của đội khách. Mất hết tinh thần và nhuệ khí, Liverpool chơi chịu trận và hoàn toàn lép vế trước đối thủ ở những phút còn lại.
Hulk mở điểm cho đội chủ nhà
Trận thua đã chỉ rõ những điểm yếu chết người của đội bóng áo đỏ. Họ dường như vẫn chưa đủ tầm để có thể giữ thế trận cho riêng mình và ép đối thủ phải chơi theo cách chơi của mình. Carragher, Gerrard và Suarez đã có một trận đấu không đến nỗi nào, song những người chơi quanh họ thực sự đang gặp vấn đề: quá non kinh nghiệm. Dù hoàn toàn có thể lội ngược dòng ở trận lượt về, song cái khó của Liverpool là làm sao để kích thích tinh thần toàn đội lên cao.
Semak (số 25) kết liễu Liverpool
Còn với đội khách, mọi thứ đang trong tầm kiểm soát của họ, và chỉ cần một trận hòa, hoặc thua cách biệt 1 bàn, Zenit sẽ đi tiếp. Đó hoàn toàn là điều nằm trong tầm tay của đội bóng Nga.
Cầu thủ ghi bàn:
+ Zenit: Hulk (69’), Semak (72’)
Đội hình ra sân:
Zenit St.Petersburg: Malafeev – Aniukov, Luis Neto, Lombaerts, Hubocan – Shirokov, Denisov, Witsel – Hulk, Kerzhakov (Faitzulin 82’), Danny (Semak 54’).
Liverpool: Reina – Johnson, Skrtel, Carragher, Enrique – Gerrard, Allen, Henderson, Downing, Sterling (Lucas 78’) – Suarez.
Minh Đức (Báo bóng đá điện tử ibongdavn.com)
