Cuộc thăm dò ý kiến do tờ Daily Mail vừa tiến hành đã cho kết quả khá bất ngờ khi có 20% số người được hỏi nhận định Europa League mùa này còn hấp dẫn hơn cả… Champions League. Vì sao lại có hiện tượng này? Rất đơn giản, chính sự góp mặt của Man City và M.U là thỏi nam châm, thu hút sự chú ý cho giải đấu luôn bị coi là hạng hai ở châu Âu. Có lẽ cũng bởi vậy, UEFA dĩ nhiên không muốn 2 đội bóng thành Manchester bị loại sớm.
Nhưng tiếc thay, viễn cảnh chẳng ai chờ đợi đó lại đang sắp thành sự thật. Trong trận lượt đi, Man City phải nhận thất bại 0-1 trước Sporting Lisbon. Trận đó, HLV Mancini đã mắc sai lầm khi để Balotelli vào sân khá muộn (tận phút 71). Trận đó, Man City cũng khá đen đủi khi bóng không dưới 2 lần tìm đến cột dọc và xà ngang. Không chỉ gây thất vọng ở Europa League, Man City vừa phải chịu cơn địa chấn khi để thua Swansea (0-1) tại Premiership. Việc bị M.U chiếm mất ngôi đầu Premiership đã tạo ra sức ép cực lớn lên Man City. Đấy là chưa kể cuối tuần này, họ còn phải tiếp đón Chelsea ở Premiership.
Cách đây 1 tuần, đội chủ sân Etihad còn đang hướng tới cú đúp danh hiệu mùa này (vô địch Premiership và Europa League). Nhưng 2 trận thua liên tiếp trên sân khách với cùng tỷ số 0-1 khiến thầy trò HLV Mancini phải đối mặt với viễn cảnh bỗng dưng mất tất. Bây giờ, khi phải đối diện với sức ép ngàn cân, ai dám chắc Man City có sự tập trung tốt nhất cho cuộc tiếp đón Sporting Lisbon? Nên nhớ, đại diện Bồ Đào Nha đã chứng tỏ khả năng phòng ngự cực tốt trong trận lượt đi.
Man City gặp khó nhưng người hàng xóm M.U của họ cũng chẳng khá khẩm hơn. Trận thua 2-3 ngay trên sân nhà là trở ngại cực lớn cho Quỷ đỏ nếu họ muốn có vé vào tứ kết. Thậm chí, nếu không có sự xuất sắc của thủ thành De Gea, hẳn số bàn thua của M.U đã không dừng lại ở con số 3. Ngay tại Old Trafford, M.U còn để đối thủ lấn lướt. Họ cầm bóng ít hơn (chỉ 42%), dứt điểm ít hơn (14 lần so với 25) và hưởng ít quả phạt góc hơn (3 so với 8). Thử hỏi, nếu cứ chơi như thế trong chuyến hành quân tới San Mames, đội bóng của HLV Ferguson sẽ làm thế nào để vượt qua miền hiểm địa này. Cần biết, trên sân nhà mùa này, Bilbao từng khiến Barca toát mồ hôi mới có trận hòa 2-2 (Messi gỡ hòa ở phút bù giờ). Mọi chuyện càng khó khăn hơn với M.U bởi tiền vệ Anderson vừa dính chấn thương trong một buổi tập và đang đối mặt với nguy cơ phải nghỉ hết mùa.
Không chỉ Bilbao, 2 đại diện còn lại của La Liga là Valencia và Atletico Madrid cũng nhiều khả năng sẽ giành vé đi tiếp nhờ các chiến thắng cách biệt ở lượt đi. Ngược lại, Serie A rất có thể sẽ sạch bóng ở vòng tứ kết khi Udinese khó có cơ hội ngược dòng trước AZ Alkmaar.
Bongdaplus.vn
