Nước Nga không chỉ là hiểm địa với những đội khách
Ở lượt trận thứ 2, các CLB Nga và các nước thuộc Liên Xô cũ còn lại sẽ được chơi tại thánh địa của mình. Spartak sẽ chuẩn bị cho màn nghênh đón Celtic. BATE tiếp Bayern, Zenit tiếp Milan, Dinamo Kiev tiếp Dinamo Zagreb. Ở phía trước Celtic, Bayern, Milan và Dinamo Zagreb chắc chắn là những trận đầu nhọc nhằn, cho dù giờ chưa phải thời điểm mà thời tiết ở Nga, Belarus và Ukraine lạnh nhất.
Hẳn chưa ai quên rằng ngay cả một Barcelona hùng mạnh ở mùa 2010/11, mùa mà họ lên ngôi vô địch cũng phải chấp nhận kết quả hòa 1-1 trên sân của Rubin Kazan, trong thế bị dẫn trước ở vòng bảng. Tại tứ kết, Barca thắng Shakhtar Donetsk 5-1 tại Nou Camp, nhưng tới lượt về ở Donbass Arena thì chỉ vượt qua đối thủ với tỉ số tối thiểu 1-0.
Ukraine, Belarus hay các nước thuộc Liên Xô khác có lãnh thổ không quá lớn còn đỡ. Nhưng nếu phải làm khách tại nước Nga rộng lớn thì quả thực là một thử thách lớn, với không chỉ các đội bóng mà còn là của các CĐV của họ hay những phóng viên theo làm trận đấu đó. Bạn chỉ cảm thấy được sự rộng lớn của nước Nga khi đặt chân tới đó.
Một trận derby vùng miền giữa 2 đội bóng vẫn có thể khiến các CĐV của đội khách phải di chuyển một quãng đường dài 200km. Khi Luch-Energia Vladivostok chơi tại giải Ngoại hạng Nga, họ phải ngồi máy bay 8 tiếng rưỡi để bay tới Moscow, nơi sẽ thi đấu với các CLB thuộc Thủ đô xứ Bạch dương. Hoặc Luch-Energia Vladivostok có thể đi tàu hỏa trong thời gian… 7 ngày.
Theo lời kể của Richard van Poortvliet, một phóng viên của trang Uefa.com (trang chủ của LĐBĐ châu Âu) đang tác nghiệp tại Nga (cụ thể là thành phố Moscow), anh đã phải rất khổ sở khi đi làm trận Rubin Kazan tiếp Barca cách đây 2 năm. Bình thường thì Van Poortvliet sẽ đáp chuyến bay tới Kazan trong ngày diễn ra trận đấu. Nhưng do thời tiết thời điểm ấy tại Nga quá xấu, anh quyết định bay sớm hơn 1 ngày. Đó là một quyết định khôn ngoan của Van Poortvliet. Bởi nếu bay muộn hơn, anh chắc chắn đã bỏ lỡ trận đấu đó.
Chuyến bay của Van Poortvliet bị hoãn vì sương mù dày đặc tại Moscow, Kazan và nhiều thành phố khác của nước Nga. Sau khi máy bay cất cánh và đến Kazan, nó cũng chẳng thể hạ vì sương mù vẫn quá nhiều, khiến cơ trưởng không thể nhìn thấy đường băng. Cơ trưởng đành cho máy bay bay lòng vòng trên trời trước khi bắt buộc phải hạ cánh xuống Kirov vì sắp cạn nhiên liệu. Kirov là thành phố nằm cách Kazan 300km.
Phương án duy nhất đối với Van Poortvliet khi đấy là bắt taxi, và ngồi xe chạy suốt 6 tiếng đồng hồ nhằm đến nơi kịp thời điểm trận đấu bắt đầu. Anh đã phải mất thêm 150 euro tiền taxi. Nhưng Van Poortvliet hẳn không quá buồn bởi Kazan, CLB mà anh rất hâm mộ đã có một điểm trước Barca…
