Hơn 20 năm trước, khi Maradona đến với Napoli, miềm Nam Italia như nổi cồn vì bóng đá. Napoli bay bổng trong những ngày tháng tuyệt vời cùng với người mà hiện nay, người hâm mộ toàn thế giới vẫn gọi ông với cái tên thân mật: "Cậu bé vàng". Napoli không chỉ thống trị Serie A mà còn thăng hoa ở các cúp châu Âu. Phải đến mùa bóng vừa qua, khi đội bóng của Walter Mazzarri kết thúc mùa giải với vị trí thứ 3, ánh sáng danh giá của Champions League mới lại ùa về. Người miền Nam lại được hưởng cái không khí đến cuồng nhiệt của những ngày hội bóng đá lớn của châu Âu và mỗi lần như thế, San Paolo không còn đủ một chỗ trống khi phải căng mình ra để chứa tới hơn 60.000 con người đến và tạo ra bầu không khí náo loạn trong mỗi trận đánh.
Theo thông báo của ban quản lý sân San Paolo, lượng vé bán ra cho trận đấu giữa Napoli và Man City đã bán hết từ hôm Chủ nhật. Với bất cứ một ai chậm chân, cách duy nhất để có cơ hội chứng kiến trận đấu quan trọng như một trận chung kết là cắn răng bỏ tới vài trăm thậm chí là cả nghìn euro mua cho riêng mình một chỗ ngồi từ những tay "phe vé".
Người dân Napoli yêu bóng đá, đó là một sự thực không thể phủ nhận. Việc họ khiến cho thị trường vé sốt lên trong những ngày qua cho thấy được tình yêu với Napoli, đội bóng đang là niềm tự hào lớn nhất của cả thành phố Naples nằm bên bãi biển Địa Trung Hải xanh mơ màng. Họ không thể trực tiếp vào sân thi đấu nhưng vẫn hy vọng sự có mặt của họ trên khán đài sẽ hâm nóng bầu không khí San Paolo, sẽ tiếp thêm sức mạnh tinh thần cho thày trò Mazzarri trước muôn vàn thử thách.
Ở vào thời điểm này, ai cũng hiểu được Napoli đang bị lép vế so với Man City. Đội bóng đến từ nước Anh, với túi tiền của một ông chủ giàu có, có trong tay một binh đoàn tinh nhuệ nhất. Họ, bằng một sức mạnh hủy diệt, đã san bằng tất cả mọi chướng ngại vật trên đường đi. Dù đó là M.U, một đội bóng có bề dày truyền thống, dù đó là Newcastle, một đội bóng đang thăng hoa với dáng dấp của “ngựa ô”... Tất cả không thể cản được bước tiến của thày trò Mancini. 40 bàn thắng sau 12 trận ở Premier League, không có đội bóng nào có một hiệu suất khủng như thế.
Napoli có gì? 7 trận liên tiếp vừa qua (trên mọi đấu trường), họ chỉ có được 1 chiến thắng. 6 trận còn lại, họ thua 3 và hòa 3. Tại Serie A, sau 10 trận đánh, họ mới ghi được 8 bàn thắng (cùng thời điểm này của mùa trước, con số ấy là 14). Tệ hại hơn, những "sát thủ" của năm ngoái là Lavezzi - Cavani - Hamsik đã bỏ quên cái duyên ghi bàn. Sự sa sút một cách khó hiểu của "tam tấu" này khiến cho hàng công của Napoli cùn đi trông thấy. Trớ trêu thay, họ lại là đội bóng sống nhờ khả năng tấn công. Thế nên, sự chững lại của Napoli ở thời điểm họ cần phải sung mãn và thăng hoa nhất đang mở ra một viễn cảnh rủi ro cực lớn.
Nhưng, Napoli dường như đang chấp nhận một canh bạc lớn. Họ sẵn sàng hy sinh giải đấu quốc nội để tập trung cho sân chơi Champions League. Cụ thể hơn, với trận đấu trước Man City có tính chất không khác gì một trận chung kết, Napoli đã sẵn sàng làm một sự đánh đổi. Hoặc đi tiếp hoặc mất tất theo kiểu "được ăn cả, ngã về không". Thày trò Mazzarri hiểu điều đó. Thế nên, trong trận đánh cuối cùng ở San Paolo, Napoli phải tự quyết định vận mệnh của chính mình. Một chiến thắng sẽ mở ra cánh cửa vào vòng 1/8 nhưng nếu thua hoặc thậm chí là hòa, giấc mơ Champions League sẽ sớm khép lại.
Quá khập khiễng để so sánh Napoli và Man City lúc này. Nhưng điều quan trọng nhất là thày trò Mazzarri cần phải có niềm tin và như người ta thường nói, thành công luôn được xây đắp từ những niềm tin, tại sao Napoli không dám hy vọng vào cơ hội của chính mình?
Lực lượng:
Napoli vắng Donadel, Britos do chấn thương.
Man City đủ đội hình mạnh nhất.
Đội hình dự kiến:
Napoli: De Sanctis - Campagnaro, Cannavaro, Aronica - Maggio, Inler, Gargano, Dossena - Hamsik, Lavezzi –
Cavani
Man City: Hart - Richards, Lescott, Kompany, Kolarov - De Jong, Yaya Toure - Milner, Silva, Balotelli - Dzeko
Dự đoán: 1-1
bongdaso.com
