Sau giai đoạn đấu bảng đầy bất ngờ, Premier League chỉ còn lại hai đại diện do Man United và Man City đều phải xuống chơi ở Europa League. Và nước Anh lại có lý do để lo lắng bởi vào tháng 02/2012, Chelsea của HLV Andre Villas-Boas sẽ đụng độ Napoli, đội bóng đã khiến chính Man City ôm hận. Arsenal thì gặp phải đối thủ mà tất cả các đội khác đều muốn tránh là AC Milan.
Xét về phong độ hiện tại thì quả thực rất khó nói đội nào là ứng viên chiến thắng ở hai cặp đấu này. Nếu như trường hợp cả Arsenal và Chelsea cùng bị loại thì đó sẽ là lần đầu tiên kể từ năm 1996, vòng tứ kết Champions League vắng bóng các đại diện đến từ Premier League.
Tuy nằm trong bảng A “tử thần” nhưng Napoli đã chứng minh họ không phải đối thủ dễ bắt nạt. Đội bóng Italia giành tổng cộng 4 điểm trong hai lần đối mặt với Man City. Bộ đôi tiền đạo Edinson Cavani và Ezequiel Lavezzi cũng cho thấy họ đủ sức khoan thủng bất kỳ hàng phòng ngự nào tại châu Âu.
Trong khi đó, đối thủ của Arsenal là đội bóng giàu thành tích thứ hai tại châu Âu (7 lần vô địch), chỉ sau có Real Madrid. Việc họ chỉ đứng thứ hai ở vòng bảng là do phải đối mặt với nhà ĐKVĐ Barcelona.
Dẫu vậy, Thư ký David Miles của Arsenal vẫn tỏ ra lạc quan về cơ hội đi tiếp của “The Gunners”. Ông nói: “Có thể chúng tôi không được đánh giá cao hơn, nhưng nên nhớ ở lần đụng độ gần nhất trong mùa giải 2007/08, chúng tôi đã giành chiến thắng chung cuộc khi đánh bại Milan 2-0 ngay tại San Siro.
Nhưng chúng tôi biết, gặp các đội bóng Italia không bao giờ dễ dàng. Những năm gần đây, chúng tôi cũng đã bị loại bởi AS Roma và Inter Milan. Tuy nhiên, đã vào đến giai đoạn này thì chúng tôi rất tự tin. Đó sẽ là hai trận đấu rất đáng được chờ đợi”.
Về phần Chelsea, Thư ký David Barnard thừa nhận Napoli là một đội bóng chất lượng qua những gì đã thể hiện trước Man City. Nhưng ông tin tưởng HLV Villas-Boas là người hiểu bóng đá Italia bởi từng làm trợ lý của Jose Mourinho tại Inter.
Ngay sau khi có kết quả bốc thăm vòng knock-out, nhà cái Ladbrokes đã cập nhật tỷ lệ cược cho chức vô địch Champions League 2011/12 như sau:
Barcelona 11/8
Real Madrid 5/2
Bayern Munich 5/1
Chelsea 14/1
AC Milan 20/1
Inter Milan 20/1
Arsenal 20/1
Napoli 33/1
Lyon 40/1
Benfica 50/1
Zenit St. Petersburg 66/1
Marseille 100/1
Bayer Leverkusen 150/1
CSKA Moscow 150/1
Basel 200/1
Apoel Nicosia 200/1
Các cặp đấu knock-out Champions League 2011/12:
Lyon vs APOEL
Napoli vs CHELSEA
AC Milan vs ARSENAL
Basel vs Bayern Munich
Bayer Leverkusen vs Barcelona
CSKA Moscow vs Real Madrid
Zenit St Petersburg vs Benfica
Marseille vs Inter Milan
- Lượt đi diễn ra vào ngày 14-15 và 21-22 tháng 02 năm 2012.
- Lượt về diễn ra vào ngày 06-07 và 13-14 tháng 03 năm 2012.
Nguồn: bongdaplus.vn
