Arsenal: Công làm thủ phá
Đó chính là bộ mặt quen thuộc của đội bóng áo đỏ-trắng mấy mùa giải qua. Phía trên, họ mạnh mẽ, áp đảo và đầy tốc độ, nhưng ở hàng thủ, họ lại mỏng manh, yếu ớt và cực kỳ dễ tổn thương. Từ chỗ dẫn Anderlecht 3-0 sau 60 phút tới việc kết thúc trận đấu hòa 3-3 (dù có 1 bàn của đối phương được ghi trong tư thế việt vị), hàng thủ của Wenger đã chơi quá tệ, điều càng thêm khó hiểu sau một giờ đồng hồ gần như không phải làm việc trước đó.
VIDEO: Arsenal 3-3 Anderlecht
Tin tốt cho Wenger là hàng công của ông đang cực kỳ hiệu quả. Nhưng tin xấu là phần còn lại cần rất nhiều chỉnh sửa: hàng thủ thiếu người, tuyến tiền vệ không có một chuyên gia đánh chặn với cả cơ bắp và trí tuệ để bảo đảm những cuộc sụp đổ chóng vánh như thế này không xảy ra.
Đó là một buổi tối kỳ lạ. Dù trải qua qua nửa giờ đồng hồ cuối trận tệ hại, Arsenal nhiều khả năng sẽ một lần nữa vượt qua vòng bảng Champions League. Tuy nhiên, không có bằng chứng gì cho thấy họ đã sẵn sàng để tiến xa hơn thế.
Với một chút may mắn và sự xoay tua có phần bất đắc dĩ vì những chấn thương, Wenger đang tìm ra công thức lý tưởng cho việc ghi bàn, và Arsenal chơi rất nhuần nhuyễn trong một giờ đồng hồ đầu tiên. Tốc độ đã trở lại, sự hiệu quả rất rõ ràng, và những bàn thắng đã đến.
Cách đây còn chưa lâu, giấc mơ về một hàng công tàn phá tất cả của các CĐV Arsenal là một Mesut Oezil chơi như cỗ máy chuyền bóng đằng sau bộ ba tấn công tốc độ. Tuy nhiên, trước Anderlecht, Wenger đã sử dụng một phương án khác, với Alex Oxlade-Chamberlain chuyển từ cánh phải sang cánh trái và Alexis Sanchez đá tự do đằng sau Danny Welbeck. Ngay từ đầu ý đồ của phương án đó đã rất rõ ràng: Sanchez giờ là tâm điểm của hàng công, còn những người khác sẽ hoán đổi vị trí liên tục, di chuyển nhiều, gây sức ép ngay từ phần sân đối phương, hoàn toàn khác với việc xây dựng lối chơi xung quanh Oezil ở đầu mùa này.
Khởi đầu của đội chủ nhà khá chậm rãi, nhưng Anderlecht vẫn nhanh chóng sụp đổ. Cơ hội đầu tiên của Arsenal tới ngay phút 15, khi cú sút của Aaron Ramsey trúng vào một cầu thủ đối phương và đi chệch khung thành. Hàng công của Wenger có sự bổ sung tốt cho nhau. Oxlade-Chamberlain là kiểu cầu thủ chơi bóng bầu dục, hầu hết thời gian di chuyển chậm rãi, trầm tĩnh và nhìn nhận kỹ các pha tấn công, để rồi bất chợt bùng nổ trong vài bước chạy quyết định. Trong khi đó, Sanchez lại ngoáy chân liên tục và từ đầu tới cuối, anh luôn tìm cách hoàn thành các động tác của mình ở tốc độ cao nhất có thể. Cầu thủ người Chile đã thể hiện rõ điều đó trong 15 phút đầu, nhận một đường chuyền từ Ramsey, rồi sút bóng chệch cột dọc trong gang tấc.
Không lâu sau đó, Arsenal vượt lên. Sanchez nhận một đường chuyền khác của Ramsey cách khung thành 40 mét và có pha vẩy bóng tuyệt đẹp cho Welbeck, người lẻn ra đằng sau Chancel Mbemba, buộc cầu thủ này phải phạm lỗi. Mikel Arteta sút thành công quả phạt đền. Không lâu sau lại một tình huống di chuyển của Sanchez, với sự khéo léo tuyệt vời, dẫn tới bàn thứ hai, lần này do chính anh thực hiện.
Rồi trong hiệp 2, khi trận đấu đã đi được gần một giờ đồng hồ, tới lượt Oxlade-Chamberlain bứt phá và ghi bàn thứ 3 đẹp mắt từ cánh trái. Hàng công Arsenal đến đó coi như đã hoàn tất nhiệm vụ. Họ chuyển giao lại trận đấu cho hàng thủ với mục tiêu dễ dàng: giữ vững khoảng cách 3 bàn dẫn trước trên sân nhà khi trận đấu chỉ còn lại 30 phút. Nhưng các hậu vệ áo đỏ-trắng đã không làm nổi ngay cả công việc dễ dàng đó. Arsenal vỡ vụn khi Anthony Vanden Borre ghi 2 bàn, bàn thứ 2 từ chấm 11 mét, và cầu thủ người Serbia vào sân thay người Aleksandr Mitrovic khép lại trận đấu với cú đánh đầu đẹp mắt.
Wenger đã nói ông thấy Arsenal phòng ngự quá kém cỏi và vẫn cảm thấy áp lực dù đã dẫn 3-0. Ông đã chỉ ra điều quan trọng nhất: không ai ngạc nhiên về sự sụp đổ chóng vánh của Pháo thủ trong 30 phút cuối, và điều đó sẽ không thể lặp lại ở mùa giải này nếu họ muốn có bất cứ hy vọng tiến xa nào ở Champions League.
