2 tháng trước, lễ bốc thăm phân cặp vòng 1/8 mang đến những nụ cười rạng rỡ cho người Barcelona và Lyon. Leverkusen quá nhỏ bé để đứng cạnh nhà ĐKVĐ Champions League, trong khi tân binh APOEL không có gì để so sánh với Lyon. Nhưng thời điểm này, những nụ cười trịch thượng đã biến mất để nhường chỗ cho nỗi lo bắt đầu len lỏi ở Barcelona và Lyon. Những thất bại mất mặt tại giải quốc nội chắc chắn không phải là sự chuẩn bị tốt nhất cho họ trước loạt trận giữa tuần này.
Thất bại trên sân Osasuna là trận sân khách thứ 3 liên tiếp, Barcelona không biết đến chiến thắng. Rõ ràng, đội quân của HLV Guardiola đang gặp vấn đề trong những chuyến thi đấu xa nhà, báo hiệu một chuyến hành quân nhiều bất trắc tại Leverkusen. Cần nhắc lại rằng, trận thua gần nhất của Barca trên đất Đức trong khuôn khổ Champions League chính là tại Leverkusen. Tháng 9/2001, Puyol và Xavi có mặt trong đội hình Barca gục ngã 1-2 tại BayArena ở vòng bảng Champions League 2001/02. Tất nhiên, lịch sử chỉ có ý nghĩa tham khảo, Messi và đồng đội có thừa bản lĩnh để vượt qua những trở ngại khắc nghiệt nhất. Nhưng nếu Barca bị cầm chân ở BayArena thì cũng không phải kết cục quá bất ngờ.
Trong lần thứ 9 liên tiếp có mặt ở vòng knock-out Champions League, Lyon được gặp đối thủ lần đầu tiên vào đến giai đoạn này là APOEL. Dù vậy, khác biệt một trời một vực về kinh nghiệm chưa chắc đem lại lợi thế cho đội bóng Pháp. Thời điểm này Lyon đang sa sút tại Ligue 1 với 2 trận liền không thắng. Ngay cả một đội bóng dưới đáy BXH Ligue 1 như Caen cũng có thể đánh bại Lyon cuối tuần vừa rồi. Vậy thì tại sao APOEL không làm được điều tương tự. Nên nhớ rằng, đại diện Cyprus đã vượt qua các đội bóng cứng cựa như Shakhtar Donetsk, Porto, Zenit để dẫn đầu bảng G.
Tương tự 2 cuộc chạm trán nói trên, trận cầu tâm điểm AC Milan gặp Arsenal cũng tiềm ẩn không ít bất ngờ. AC Milan với lợi thế sân nhà đương nhiên được đánh giá cao hơn đội bóng thành London. Nhưng thực tế đang cho thấy điều ngược lại. Đội chủ sân San Siro không chỉ gặp vấn đề về phong độ (không thắng 3/4 trận vừa qua) mà nghiêm trọng hơn là cơn khủng hoảng lực lượng với gần chục cầu thủ chấn thương. Trong khi đó, Arsenal đang bừng bừng khí thế sau những chiến thắng vang dội ở giải quốc nội. Đội quân của ngài Wenger cũng chẳng thiếu tự tin khi đến làm khách tại San Siro, nơi họ từng quật ngã AC Milan 2-0 tại lượt về vòng 1/8 Champions League 2007/08. Các Pháo thủ đã sẵn sàng đại náo thành Milan.
Trong 4 trận đầu tiên của lượt đi vòng 1/8, cặp đấu Zenit - Benfica tỏ ra cân bằng và khó lường nhất. Ở vòng bảng, Zenit từng đánh bại một ông lớn BĐN là Porto, nhưng mọi chuyện sẽ khác hẳn với Benfica. Cần nhấn mạnh rằng, Benfica đang chơi thăng hoa với 10 trận thắng liên tiếp trên mọi mặt trận. Phong độ của Zenit lại là câu hỏi lớn khi giải vô địch Nga vẫn đang trong thời gian nghỉ Đông suốt 2 tháng nay.
LỊCH THI ĐẤU LOẠT TRẬN GIỮA TUẦN
02h45 ngày 15/2
Leverkusen - Barcelona
Lyon - APOEL Nicosia
0h00 ngày 16/2
Zenit - Benfica
02h45 ngày 16/2
AC Milan - Arsenal
Bongdaplus.vn
