3 mùa qua, chức vô địch Scotland đều thuộc về Rangers. Đó cũng là 3 năm mà Celtic ôm hận về nhì. Hồi đầu mùa giải, Celtic thêm một lần bẽ mặt khi thảm bại 2-4 trên sân của Rangers. Chính vì vậy, khát khao đòi nợ đang bùng cháy với Celtic trong trận này. Mệnh lệnh phải thắng được ban ra trong trận Old Firm thứ 397 vào đêm nay. 3 điểm không chỉ giúp Celtic đòi lại danh dự sau những thất bại trước Rangers, mà quan trọng hơn, nó còn giúp thầy trò HLV Neil Lennon giật lấy ngôi đầu BXH từ chính tay đối thủ truyền kiếp. Với 1 điểm ít hơn Rangers, Celtic hiểu rõ đây là thời cơ tuyệt vời để lật đổ nhà vô địch. “Chiến thắng sẽ là món quà ý nghĩa cho các CĐV trong dịp Năm mới”, đội trưởng Scott Brown tuyên bố trước trận đấu cuối cùng của năm 2011.
Celtic đang có sự chuẩn bị hoàn hảo cho trận đấu quan trọng nhất của họ từ đầu mùa giải. Tuần trước, các học trò của HLV Neil Lennon nối dài mạch toàn thắng tại giải VĐQG lên con số 8 sau trận thắng Kilmarnock 2-1. Không đội bóng nào ở giải Scotland có được phong độ tuyệt vời như Celtic hiện tại. Và cũng không đối thủ nào có được hàng công mạnh bằng Celtic, kể cả Rangers. Sau 20 vòng đấu, đội bóng á quân Scotland ghi được tới 40 bàn thắng, trung bình 2 bàn/trận. Với đội quân của HLV Neil Lennon, cả 3 tuyến đều biết ghi bàn chứ không phụ thuộc vào chân sút nào cả. Điều này khác hoàn toàn với Rangers, đội bóng có 37 bàn thắng, nhưng 27 bàn trong số đó thuộc về các tiền đạo.
Nếu Celtic đang chứng tỏ phong độ thăng hoa thì Rangers bắt đầu có dấu hiệu chững lại. Mặc dù vẫn dẫn đầu BXH, nhưng đoàn quân của HLV Ally McCoist đã thua 2/6 trận gần đây. Thất bại 1-2 trên sân St.Mirren vòng trước càng cho thấy những vấn đề của Rangers. Đó là một hàng phòng ngự thiếu tập trung và tâm lý thi đấu không vững vàng. Trước St.Mirren, lần lượt McCulloch rồi Goian phải nhận thẻ đỏ từ những pha phạm lỗi ngớ ngẩn. Nếu McCulloch có thể ra sân trận này thì Goian chắc chắn bị treo giò. Sự vắng mặt của tuyển thủ Romania này sẽ để lại lỗ hổng khó bù đắp nơi hàng thủ Rangers. Mặc dù mới gia nhập Rangers hồi mùa Hè, nhưng Goian đã nhanh chóng chứng tỏ vai trò thủ lĩnh với lối chơi đầy sức mạnh nhưng không kém phần khôn ngoan.
Còn nhớ sau trận thua Rangers hồi tháng 9, Celtic bị đối thủ này bỏ xa đến 15 điểm. Nhưng cú tăng tốc ngoạn mục sau đó giúp Celtic thu hẹp khoảng cách với Rangers xuống còn 1 điểm. Trồng cây thì phải có ngày hái quả. Celtic sẽ vượt qua Rangers sau bao nỗ lực đuổi bắt tận cùng.
CON SỐ
10. Tiền vệ Steven Davis của Rangers hiện dẫn đầu danh sách chuyền bóng tại giải VĐQG Scotland với 10 pha kiến tạo thành bàn.
11. Rangers đã 11 trận không thủng lưới, một kỷ lục tại giải VĐQG Scotland mùa này.
12. Tiền đạo Nikica Jelavic (Rangers) đang dẫn đầu danh sách ghi bàn tại giải VĐQG Scotland với 12 pha lập công. Xếp sau là chân sút Gary Hooper của Celtic với 1 bàn ít hơn.
396. Celtic và Rangers chạm trán nhau tổng cộng 396 lần trên mọi mặt trận với ưu thế nghiêng về Rangers (158 thắng, 95 hòa, 143 thua).
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Celtic: Forster, Cha Du-ri, Wanyama, Mulgrew, Ledley, Brown, Ki Sung-yueng, Forrest, Bangoura, Samaras, Hooper.
Rangers: McGregor, Whittaker, Bartley, Bocanegra, Papac, McCulloch, Davis, Wylde, Wallace, Jelavic, Lafferty.
DỰ ĐOÁN: 1-0
BẠN CHỌN TỈ SỐ NÀO?
Nguồn: bongdaplus.vn
