Những ngôi sao vắng mặt ở EURO 2016
Rất nhiều hảo thủ đã tắt hy vọng tham dự giải đấu lớn có thể là cuối cùng trong đời cầu thủ. Những Wesley Sneijder, Robin van Persie, Huntelaar đều ở tuổi xế chiều. Họ thuộc về lứa cầu thủ tài năng nhưng hẩm hiu của bóng đá Hà Lan, mà trong suốt một thập kỷ qua chưa một lần lên đỉnh tại các giải đấu lớn. World Cup 2014 là điểm sáng cuối cùng của thế hệ Van Persie trước khi họ lụn bại tại vòng loại EURO 2016. Và không nhiều người tin rằng còn gặp lại thế hệ Van Persie, Robben tại World Cup 2018.
Serbia cũng chung nỗi niềm với nhiều danh thủ đang bước sang sườn dốc bên kia của sự nghiệp. Sự vắng mặt của hai ngôi sao Premier League là Ivanovic (Chelsea) và Kolarov (Man City) tại EURO 2016 đem lại nhiều tiếc nuối cho người hâm mộ. Tại World Cup 2018, không biết Ivanovic và Kolarov còn góp mặt hay không. Dù sao, Serbia vẫn còn một lứa cầu thủ kế cận tài năng với những Tosic, Matic, Sulejmani, Ljajic, Mitrovic. Có thể tại vòng loại EURO 2016, họ chưa đủ “chín” để giành vé tới Pháp. Nhưng bóng đá Serbia có thể hy vọng vào tương lai với thế hệ cầu thủ này.
Ivanovic và Kolarov
Bữa tiệc trên đất Pháp kém vui phần nào khi vắng mặt những ngôi sao tấn công đang tỏa sáng trong màu áo các CLB châu Âu. Đó là Henrikh Mkhitaryan (Armenia), Memphis Depay (Hà Lan), Steven Jovetic (Montenegro), Aleksandar Mitrovic (Serbia) hay Steven Fletcher (Scotland). Xét từng cá nhân, họ không hề chơi tồi tại vòng loại EURO 2016 dù vậy một cánh én chẳng làm nên mùa xuân. Điển hình như tiền đạo Steven Fletcher đã có tới 7 bàn tại vòng loại nhưng không thể kéo cả đoàn tầu rệu rã Scotland tới Pháp. Hoặc một mình nỗ lực của Mkhitaryan cũng không thể tạo ra khác biệt cho Armenia, đội bóng chỉ xếp cuối cùng tại bảng I.
Danh sách những ngôi sao lỡ hẹn với EURO 2016 vẫn chưa dừng lại bởi phía trước còn loạt trận play-off. Hy vọng rằng những Ibrahimovic (Thụy Điển), Edin Dzeko (Bosnia), Yevhen Konoplyanka (Ukraine), Christian Eriksen (Đan Mạch) sẽ không rơi vào bi kịch vắng mặt tại ngày hội bóng đá châu Âu.
