ĐT Anh: Tiền vệ nào cho Hodgson?

Một cuộc cải cách như thế sẽ bắt đầu từ hàng tiền vệ. Bởi ở phía dưới, Joe Hart đơn giản là không có đối thủ, bộ tứ vệ cũng khá ổn định trong trường hợp những cầu thủ dày dạn như Rio Ferdinand, Terry, Ashley Cole không sa sút quá nhiều. Hàng tiền vệ cũng là địa chỉ cải cách suốt từ thời Sven-Goran Eriksson đến nay, và việc tạo ra một lối chơi hợp lý ở giữa sân cũng đồng thời sẽ trả lời luôn cho câu hỏi: “Làm thế nào để khai thác hiệu quả Wayne Rooney”.

Sơ đồ 4-4-2 theo phương thức truyền thống của Anh, và cũng là của chính Hodgson, nghĩa là tiếp tục tìm một tiền đạo đá cặp hiệu quả cho Rooney? Hay là sơ đồ 4-2-3-1, với việc tìm cách khai thác những tiền vệ tấn công ít kinh nghiệm như Chamberlain hay Adam Johnson và một lối chơi bóng ngắn hơn? Hàng tiền vệ sẽ quyết định triết lý bóng đá của ĐT Anh, và ngược lại.

Động thái gần nhất của HLV Roy Hodgson là tuyên bố về khả năng Steven Gerrard và Frank Lampard có thể đá cặp cùng nhau, cũng nằm ở “địa chỉ” giữa sân. Chính ông cũng đã khẳng định về việc tập trung cho cuộc cải cách hàng tiền vệ trong một bài trả lời phỏng vấn gần đây: “Điểm chính yếu trong lối chơi ĐT Anh sẽ là chất lượng của những đường chuyền đưa đến cho Rooney thế nào, và chúng ta cung cấp được gì cho các cầu thủ chạy cánh”.

Đó sẽ là một cuộc cải cách rất khó khăn, một phần bởi những người tiền nhiệm đã thất bại, và còn bởi hàng tiền vệ ĐT Anh lúc này không mạnh: hầu hết các cầu thủ đều không được coi là “không thể thay thế” ở CLB của mình như cách đây một vài năm.

Lampard và Gerrard vẫn ra sân đá chính ở Chelsea và Liverpool, nhưng họ không còn “bất khả xâm phạm”. Với James Milner, Walcott, Chamberlain hay Tom Cleverley, mọi thứ còn không chắc chắn bằng. Nếu phải gọi họ bằng một danh từ chung, thì đó sẽ là “thành viên đội hình chính” chứ không phải là “trụ cột”. Trong lần triệu tập này, tuyển thủ Anh có vị thế vững chắc nhất ở CLB lúc này, là Adam Johnson, người vừa gia nhập Sunderland từ Man City với giá 10 triệu bảng.

Sau khi tìm được câu trả lời cho hàng tiền vệ, vấn đề của Rooney sẽ nhẹ nhàng hơn. Nếu hàng tiền vệ hoạt động trơn tru, Rooney vẫn là người thích hợp nhất để đá trung phong của ĐT Anh trong lúc này. Nhưng nếu những tiền vệ tấn công không làm tốt vai trò phát động, Gerrard không tái hiện được phong độ vài năm trước, Rooney có thể sẽ được bố trí đá lùi để làm vai trò kết dính, phía dưới một tiền đạo khác.

Trận gặp Moldova đêm mai, Rooney và Andy Carroll chưa thể thi đấu, nên một cuộc thử nghiệm sẽ khó hoàn chỉnh. Nhưng trong suốt hành trình vòng loại World Cup 2014, sẽ rất thú vị khi chờ xem HLV Hodgson sẽ thực hiện cuộc cách mạng “lần thứ en-nờ” với hàng tiền vệ ĐT Anh như thế nào.

Tin buồn đối với West Ham và ĐT Anh là chấn thương dây chằng sẽ buộc tiền đạo Andy Carroll phải nghỉ thi đấu ít nhất 6 tuần. Đó chính là giai đoạn quan trọng trong chiến dịch vòng loại World Cup 2014 của HLV Hodgson với các trận vô cùng quan trọng như trận mở màn gặp Moldova, trận gặp Ukraine và Ba Lan. Chính Carroll là người đã ghi bàn thắng duy nhất vào lưới Ukraine cho Tam sư hồi EURO 2012 vừa rồi. Như vậy, Carroll chỉ có thể trở lại với đội tuyển ở trận gặp San Marino vào tháng 3 năm sau.

Mất Carroll là khó khăn lớn đối với Hodgson trong hoàn cảnh Rooney đang chấn thương và Sturridge lại có quá ít cơ hội cọ xát ở Premier Leaguue. Như vậy, Hodgson sẽ chỉ còn biết trông chờ vào Defoe hoặc Welbeck. Tình trạng của ĐT Anh hiện thời không khác gì Liverpool, CLB chủ quản của Carroll, tức là một đội bóng quá thiếu nhân tố quan trọng nhất: những “sát thủ” săn bàn.