Bồ Đào Nha đang sở hữu thế hệ tiềm năng hơn cả 'thế hệ vàng' 1994
Lần gần nhất 
Top 10 cầu thủ xuất sắc nhất giải U21 châu Âu, theo Whoscored
Trong thành tích của U21 Bồ Đào Nha tính tới thời điểm này, sức mạnh hàng tiền vệ, mà cụ thể hơn là đến từ bộ đôi Bernardo và William, đóng vai trò cốt lõi. Đặc biệt xuất sắc ở khâu hỗ trợ tấn công là Bernardo, một tiền vệ công có lối chơi trực diện hiệu quả. Anh có số lần đi bóng thành công nhiều nhất giải (21), khiến đối phương vô cùng khó kiểm soát và tạo ra vô số cơ hội cho các đồng đội.
Bernardo tiếp tục mang phong độ ấn tượng ở Monaco lên tuyển U21
Nhưng tài năng của cầu thủ Monaco không chỉ thể hiện ở những tình huống dẫn bóng. Cầu thủ 20 tuổi còn xuất sắc cả trong những pha tranh chấp (21 lần giành bóng ở 1/3 sân đối phương). Trước Đức, chính khả năng pressing của cá nhân Bernardo cũng như các đồng đội ở hàng công đã giúp cho Bồ Đào Nha phá tan ý đồ triển khai lối chơi từ hàng phòng ngự của đối thủ.
Phía sau Bernardo là William, một tiền vệ phát động có nhãn quan chiến thuật tuyệt vời. Cầu thủ của Sporting Lisbon trung bình mỗi trận tung ra tới 80 đường chuyền, nhiều nhất toàn giải, với tỉ lệ chuyền thành công đạt 87,2%. Bên cạnh đó, tiền vệ 23 tuổi còn xuất sắc trong khả năng tranh chấp và thu hồi bóng. Không ngạc nhiên khi anh thu hút được sự quan tâm từ các CLB Premier League, đặc biệt là Arsenal, trong vài năm trở lại đây.
Sẽ là thiếu sót lớn nếu không nhắc tới cái tên Oliveira. Thủ quân của U21 Bồ Đào Nha, nếu không phải là số một, thì cũng là một trong những ngôi sao trẻ giàu tiềm năng nhất giải đấu năm nay. Anh được Whoscored bầu chọn là cầu thủ hay nhất trong 2 trên 4 lần ra sân, và mặc dù không được biết tới nhiều ở ngoài phạm vi quê nhà, nhưng với những gì đã thể hiện, không thể phủ nhận chàng trai 23 tuổi đang nằm trong số những tiền vệ hay nhất châu Âu ở lứa tuổi của mình.
Oliveira (áo đỏ) trong tình huống tranh chấp với James Ward-Prowse của U21 Anh
Khả năng chạy chỗ thông minh của Bernardo góp phần giúp cho Oliveira có số đường chuyền thành công bên phần sân đối phương (77) và số đường chuyền quyết định (11) nhiều hơn bất kì đồng nghiệp nào tại giải đấu năm nay. Là nhân tố thủ lĩnh ở tuyến giữa, không ngạc nhiên khi Oliveira đồng thời là mục tiêu phạm lỗi của cầu thủ đối phương.
Chỉ Joshua Kimmich (13) và Domenico Berardi (12) bị phạm lỗi ở giải này nhiều hơn Oliveira (11). Đó là cách duy nhất để đối thủ hạn chế tầm ảnh hưởng của ngôi sao 23 tuổi từng được so sánh với tiền vệ của Barca, Ivan Rakitic.
Chưa hết, Mario trở thành mảnh ghép hoàn hảo còn lại cho bộ tứ vệ, với nguồn năng lượng vô tận ở giữa sân. Ngôi sao 22 tuổi của Sporting đã ghi được 2 bàn thắng và kiến tạo 1 bàn nữa trên đất CH Czech, với trung bình 2,3 pha dẫn bóng thành công, 2 đường chuyền quyết định và 2,5 pha tắc bóng mỗi trận.
Bộ tứ tiền vệ đầy triển vọng ấy, cùng với thủ thành Jose Sa, hậu vệ trái Raphael Guerreiro và tiền đạo Cavaleiro đã làm nên một lứa “thế hệ vàng” của bóng đá Bồ Đào Nha. Nếu như cùng nhau đánh bại được U21 Thụy Điển ở chung kết, tương lai những nhân tài trẻ trong tay Jorge sẽ vô cùng xán lạn, chưa biết chừng còn vượt qua cả “thế hệ vàng” 1994 của Figo hay Rui Costa.
