Tương phản La Liga và Ligue 1: Tính cạnh tranh có quá quan trọng?

Chưa bao giờ bóng đá TBN gặp lúc “vàng so” như nửa thập kỷ gần đây. Đội tuyển TBN vô địch từ EURO đến World Cup, đăng quang ở 3 giải lớn liên tiếp và trở thành đội đầu tiên trong lịch sử bảo vệ thành công chức vô địch EURO. Ở đẳng cấp CLB, sự vượt trội của Real Madrid và Barcelona đều quá rõ ràng.

Ngoài việc sở hữu hầu hết trụ cột trong đội tuyển TBN, La Liga còn là sân khấu của 2 siêu sao hàng đầu thế giới hiện nay, Lionel Messi và Cristiano Ronaldo. Đẳng cấp kỹ thuật của đa số đội bóng ở TBN đều đáng gọi là tuyệt vời. Nếu phải tìm ra một nhược điểm lớn để phản biện lập luận cho rằng TBN đang có một giải VĐQG hàng đầu thế giới, thì đấy chắc chắn là tính cạnh tranh: coi như chỉ có mỗi Real Madrid và Barca tranh nhau chức VĐQG.

Nhưng tính cạnh tranh có tầm quan trọng đến đâu trong việc làm nên một giải VĐQG hấp dẫn? Hãy nhìn sang giải Ligue 1 của Pháp, nơi có 5 nhà vô địch khác nhau trong 5 mùa bóng vừa qua.

Biên tập viên Philippe Auclair của tờ L’Equipe nhận xét: “Việc khó đoán nhà vô địch không làm cho Ligue 1 trở thành giải đấu có chất lượng cao. Tại đây, vấn đề tài chính là một thảm họa đối với hầu hết các đội, sân bãi ngày càng thua khán giả, tỷ lệ ghi bàn thấp đến mức nản lòng. PSG có thể trở thành CLB đầu tiên tại Pháp đưa ra đội hình không có bất cứ cầu thủ Pháp nào”.

Việc chỉ có Real tranh ngôi vô địch với Barca quả có làm cho La Liga bớt nhiều hứng thú. Nhưng nguyên nhân là vì 2 “gã khổng lồ” quá mạnh chứ không phải vì phần còn lại quá yếu. Các trận đấu của Athletic Bilbao, Valencia, Atletico Madrid đều hay. Mặt khác, cuộc đua “song mã” không hẳn là đơn điệu.

Real thua Barca 1-3 ngay tại sân nhà trong trận lượt đi, nhưng đấy không phải là kết quả quyết định. Ngược lại, vấn đề của Ligue 1, như đã nêu trên, là chất lượng chuyên môn quá tồi (so với các giải lớn xung quanh). Việc có nhiều đội vô địch trong những năm qua không làm cho Ligue 1 lối kéo được sự chú ý của giới hâm mộ trung lập, thậm chí cũng chẳng kéo được khán giả Pháp đến sân.

Ở thời điểm này, Ligue 1 đã rớt xuống vị trí số 6 trong bảng xếp hạng của UEFA (dưới cả giải VĐQG BĐN), hệ quả là đội số 3 của Ligue 1 phải dự vòng loại thứ ba ở Champions League mùa tới (thay vì vào thẳng vòng play-off). Ngược lại, chất lượng chuyên môn của La Liga đâu có giảm đi vì tình trạng “song mã”.

Mùa trước, TBN chiếm 3 trong 4 chỗ ở vòng bán kết Europa League và bỏ túi chức vô địch từ trước khi trận chung kết diễn ra. Europa League (hoặc UEFA Cup trước đó) cũng là giải mà các đội bóng TBN đoạt cúp ở 5 trong 9 mùa gần đây.