Tổng quan lượt đi vòng 1/16 Cúp Nhà Vua: Buông hay nắm?
Lớn dạo chơi, nhỏ kiếm sống
Tại xứ sở mà bóng đá chỉ chia thành hai cực như TBN, Barcelona và Real Madrid gần như đến từ hành tinh khác. Ngay cả ở La Liga, bộ đôi này cũng đã bỏ quá xa phần còn lại. Vì vậy, với họ thì việc chạm trán các đội hạng dưới trong khuôn khổ Cúp Nhà Vua chẳng khác gì những cuộc dạo chơi. Cũng vì thế, giải đấu này mặc nhiên được họ coi như cơ hội của các cầu thủ trẻ và dự bị.
Ngược lại, với đại diện của Segunda (hạng 2), Segunda B (hạng 3) hay Tercera (hạng 4) thì việc được gặp những gã khổng lồ như Real hay Barca chẳng khác gì... trúng số độc đắc. Đơn giản vì doanh thu từ các cuộc chạm trán với một trong hai cái tên này, có khi đủ để họ duy trì hoạt động cả năm. Lần này cũng không là ngoại lệ, khi các CĐV của Alaves đã xếp hàng từ sáng tinh mơ và vét sạch những tấm vé cuối cùng của trận tiếp Barca từ... 4 ngày trước trận đấu.
Đối thủ của Real, đội bóng vừa tụt xuống hạng 3 Alcoyano thì hơi khác. Vì trót hứa sẽ mở cửa tự do để thu hút các CĐV trở lại, họ sẽ để 1.600 hội viên của mình vào xem miễn phí màn tái ngộ với CLB Hoàng gia TBN sau 67 năm, mà PCT Cesar Puig đã gọi là “ngày vui tột cùng ở thành phố Alcoy”.
Chọn buộng hay nắm
Dĩ nhiên, Alcoyano sẽ còn vui hơn nếu bắn hạ được Kền kền trắng, điều mà những đội bóng tí hon khác như Real Union (mùa 2008/09) hay Alcorcon (2009/10) từng làm được. Tuy vậy, khi Jose Mourinho vẫn còn ở Bernabeu, những cú sốc như vậy có lẽ không còn cơ hội diễn ra. Hai năm vừa qua, Real của Mou đã lần lượt vô địch mùa 2010/11 và vào tứ kết mùa 2011/12. Tương tự, Barca đã một lần vào chung kết (thua chính Real) và một lần đăng quang.
Rõ ràng, khi cuộc chiến ở La Liga và Champions League đang ngày càng khốc liệt, Cúp Nhà Vua đã trở thành cứu cánh của Real và Barca. Nhưng cũng không phải ai cũng đủ lực để dàn trải nhiều mặt trận như hai gã khổng lồ này. Trước áp lực thi đấu ở cúp châu Âu hoặc giải VĐQG, nhiều đội đã buông Cúp Nhà Vua. Cũng ở vòng này mùa trước, có tới 8 đại diện của La Liga dừng bước. Trong đó có Atletico, đội sau đó lên ngôi ở Europa League. Những đội còn lại là Gijon, Villarreal, Zaragoza, Betis, Vallecano, Getafe và Granada, các thành viên thường trực của cuộc đua trụ hạng.
