Song-Mascherano: Sự kết hợp tiềm ẩn rủi ro
Ví dụ gần nhất: khi tháng 10 bắt đầu, Puyol gặp vấn đề dây chằng đầu gối và bộ phận y tế khẳng định Tito Vilanova sẽ mất trung vệ này khoảng 4 đến 5 tuần. Gần 2 tuần sau, Puyol có tên trong đội hình xuất phát của Barca trước Benfica hôm thứ Ba. Một tin tức tốt lành cho người Catalunya, không chỉ bởi trận đấu ở Bồ Đào Nha mà Puyol đã trở lại khi trận El Clasico chỉ còn đếm ngược từng ngày.
Nhưng cú bật cao đánh đầu rồi tiếp đất... bằng tay đã chính thức gạch tên anh khỏi El Clasico vì bị trật khớp khuỷu tay. Thể chất tốt giúp trung vệ tóc xù có khả năng bình phục nhanh, nhưng lần này dù có sức khỏe phi phàm đến mấy Puyol cũng không thể lại tung hoành trên sân chỉ sau có vài ngày.
Không Puyol, , Barca đang gặp vấn đề vô cùng nghiêm trọng. Hệ thống phòng ngự của đội bóng Catalunya không chỉ dựa vào bộ tứ hậu vệ. Cụ thể hơn thì Barca bảo vệ khung thành từ xa với khả năng sở hữu bóng siêu việt của hàng tiền vệ, chứ không phải những cú tắc bóng mang tính năm ăn năm thua. Vì thế, một khi đối thủ có thể vượt qua được khu vực giữa sân (tất nhiên không hề đơn giản) và gây sức ép trực tiếp lên hàng thủ, các hậu vệ Barca rất dễ bị tổn thương.
Trong bộ tứ hậu vệ của đội bóng, Puyol đóng vai trò thủ lĩnh, như trục bản lề điều chỉnh hàng phòng ngự dâng cao hoặc dạt ngang (đặc biệt là cánh phải để lấp vào khoảng trống Alves để lại sau lưng), bên cạnh sự ăn ý, bọc lót cho nhau cực tốt của với Pique.
Tito Vilanova sau chấn thương ban đầu của Puyol và Pique đã đưa Alex Song đá cặp Mascherano ở trung tâm hàng phòng ngự. Bộ đôi này đã có 4 trận trước khi bước vào El Clasico để có thể hiểu nhau hơn. Nhưng một sự thật, cho tới thời điểm này sợi dây liên lạc giữa hai trung vệ “cọc cạch” này vẫn chưa được thông suốt.
Bài viết này không phải để “bới lông tìm vết” những sai lầm cụ thể của cựu cầu thủ Arsenal, mà chỉ đưa ra nhận định ngắn gọn, rằng: Song, ở vị trí trung vệ Barca như người đang mặc nhầm cỡ áo.
Jose Mourinho từng thử rất nhiều cách tiếp cận khung thành Victor Valdes nhưng hầu như đều thất bại. Nhưng trong vài trận El Clasico gần đây, Madrid đã đẩy cao đội hình hơn, đã tạo được sức ép lên hàng phòng ngự Barca, không cho họ có nhiều thời gian để xử lý bóng và ít nhiều Mourinho đã thành công.
Với Barca, sở hữu bóng là tất cả. Johan Cruyff từng nói: “Nếu tôi có quyền sở hữu bóng 100%, ít nhất tôi cũng có một trận hòa 0-0”. Nhưng không đội bóng nào có thể có tỷ lệ cầm bóng 100%, kể cả Barca. Vì thế, trận El Clasico thứ 253 trong lịch sử sẽ là thử thách thực sự cho Mascherano và Alex Song.
