Cú ngã đau trước Valencia 1-2 ở vòng 15 cũng là trận thứ 5 liên tiếp ở Liga, Espanyol không có nổi một chiến thắng (3 thua và 2 hòa). Kết quả này đẩy họ xuống nửa bên kia của bảng xếp hạng. Những lo âu cùng nỗi ám ảnh lại ùa về. Nhưng rất may cho Espanyol là sự lo lắng ấy cuối cùng cũng đã dừng lại. Đội bóng của Mauricio Pochettino nhanh chóng xốc lại đội hình và tìm lại thói quen chiến thắng ở đầu mùa, thời điểm họ đã thắng tới 3 trong 4 trận.
Espanyol tiếp tục mơ về cúp châu Âu - Ảnh Getty
Ở vòng đấu trước, Espanyol chia tay với những nỗi ám ảnh khi có chiến thắng tưng bừng 4-2 trước Atletico, một trong những đối thủ cạnh tranh trực tiếp tấm vé dự cúp châu Âu. Nối tiếp mạch chiến thắng ấy, Espanyol đẩy Sporting Gijon trở lại nhóm "đèn đỏ" trong trận thắng 2-1 tại Cornellà-El Prat. 3 điểm quan trọng này giúp đội bóng của HLV Pochenttino leo trở lại vị trí thứ 7 và tiếp tục nuôi tham vọng giành vé dự cúp châu Âu, đúng với tuyên bố mà nhà cầm quân 39 tuổi này đã tuyên bố hồi đầu mùa giải.
Trong trận đấu này, Gijon cho thấy được sự kiên cường khi gây rất nhiều khó khăn cho Espanyol. Đội bóng đang rất khát điểm để thoát khỏi vị trí nguy hiểm trước thềm lễ Giáng sinh đã chơi với tinh thần cảm tử. Bị Espanyol vượt lên dẫn trước từ pha lập công của Thievy Bifouma ở ngay phút thứ 2 nhưng nỗ lực không biết mệt mỏi đã mang về cho Gijon bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 60. Phải đến cuối trận, khoảnh khắc tỏa sáng của Sergio García mới giúp đội bóng xứ Catalunya có được 3 điểm trọn vẹn.
Một chiến thắng chật vật nhưng theo HLV Pochenttino thì đây là một trong những trận đấu hay nhất của Espanyol từ đầu mùa giải. "Tôi phải nói rằng trận đấu với Gijon thực sự là trận hay nhất trong số những trận đấu từ đầu mùa giải. Hy vọng rằng những trận đấu sắp tới còn hay hơn so với trận đấu của ngày hôm nay". Pochenttino cũng khẳng định rằng với một hàng công đang tìm lại cái duyên ghi bàn (7 bàn trong 3 trận gần đây), Espanyol có đủ khả năng để công phá bất cứ hàng thủ nào.
Giữa tuần tới, Espanyol sẽ có trận tái đấu với đội bóng hạng dưới Celta Vigo thuộc khuôn khổ lượt về vòng 1/16 cúp Nhà vua Tây Ban Nha. Ở trận lượt đi, đội bóng của Pochenttino đã chơi hay hơn hẳn nhưng lại không thể tìm được một bàn thắng và chấp nhận với tỷ số hòa 0-0. Khi hàng công đã tìm lại được nguồn cảm hứng, sẽ không khó để Espanyol tìm kiếm một chiến thắng trong trận lượt về, nhất là khi họ có lợi thế sân nhà Cornellà-El Prat.
Diệu Anh
Thethaovanhoa.vn
