Mất Raul, Schalke thiếu hẳn một thủ lĩnh tinh thần

Có vẻ như đó chính là vấn đề của đội chủ sân Veltins Arena. Schalke đã dễ dàng dẫn trước Duesseldorf 2-0 nhưng họ lại nảy sinh tâm lý chủ quan dẫn đến hệ quả là để đối phương gỡ hòa. Còn khi đối mặt với Bayern Munich tại vòng 4 Bundesliga, dàn cầu thủ trẻ của HLV Huub Stevens lộ rõ dấu hiệu bị ngợp. Họ thi đấu thiếu thanh thoát, chỉ dám tập trung phòng ngự và cuối cùng vẫn đầu hàng trước sức ép tấn công từ Bayern (0-2).

Schalke có thể tránh được những thời điểm đáng tiếc như thế nếu họ có một thủ lĩnh tinh thần trên sân kiểu như Raul mùa trước. Lão tướng người TBN với tên tuổi lừng lẫy và lòng nhiệt huyết đã tạo nên tầm ảnh hưởng sâu rộng tới các đồng đội. Có Raul trên sân, các cầu thủ Schalke như được tiếp thêm tự tin để sẵn sàng đương đầu với bất kỳ đối thủ nào. Đó là yếu tố không nhỏ góp phần giúp Schalke giành ngôi thứ 3 Bundesliga mùa trước.

Nhưng Raul đã ra đi, trong khi Schalke chưa kịp tìm ra một thủ lĩnh thay thế. Đội trưởng Howedes có khả năng chỉ huy đồng đội nhưng không tác động nhiều vào lối chơi Schalke do đá hậu vệ. Huntelaard chưa đủ tầm để các đồng đội trông vào. Người duy nhất được xem là có ảnh hưởng lớn cả trên sân lẫn phòng thay đồ là Jermaine Jones, nhưng tiếc rằng tuyển thủ Mỹ lại không được lòng các CĐV. Giới CĐV Schalke hiện vẫn có ác cảm với Jones kể từ khi tiền vệ 30 tuổi này từ chối ĐT Đức để khoác áo ĐT Mỹ.

Raul từng tiếp nguồn cảm hứng cho Schalke lọt vào tứ kết Europa League mùa trước. Còn bây giờ, ai sẽ là chỗ dựa cho Schalke tại đấu trường khắc nghiệt hơn, Champions League?