Crystal Palace vừa giành vé thăng hạng Premier League sau khi đánh bại Watford 1-0 trong trận chung kết play-off. Bàn thắng duy nhất của Kevin Philips được thực hiện trên chấm penalty, sau tình huống Wilfried Zaha đột phá buộc đối phương phạm lỗi trong vòng cấm.
Trước đó, Zaha cũng lập cú đúp trong trận bán kết lượt về trên sân Brighton, giúp Crystal Palace giành quyền đi tiếp với tổng tỷ số 2-0. Như vậy là tiền đạo sinh năm 1992 đã tỏa sáng rực rỡ trong cả hai trận cuối cùng trước khi chuyển sang M.U. Còn cách nào gây ấn tượng hơn với đội chủ sân Old Trafford hơn thế?
Ít nhất, Zaha đã chứng minh anh xứng đáng với số tiền 15 triệu bảng mà M.U bỏ ra hồi tháng 1 vừa rồi (Zaha sau đó ở lại thi đấu nốt mùa giải cho Crystal Palace dưới dạng cho mượn). HLV David Moyes cũng có thêm lý do tin tưởng vào bản hợp đồng mà người tiền nhiệm Sir Alex mang về Old Trafford.
Song từ niềm tin đến thành công thực tế tại Man Utd là một chặng đường dài mà Zaha cần vượt qua. Bởi lẽ môi trường Premier League khác hoàn toàn Championship, khắc nghiệt và sức ép lớn hơn rất nhiều. Các hàng phòng ngự tại giải đấu cao nhất nước Anh cũng không hề dễ vượt qua như tại Championship.
Thực tế cho thấy các tiền đạo khi từ Championship lên Premier League thường thất bại nhiều hơn là thành công. Scott Sinclair bùng nổ ở Championship nhưng lên tới Premier League thì mờ hẳn và hiện đang thất sủng tại Man City. Lee Fox (Norwich) hay Lallana (Southampton) là những trường hợp tương tự. Đá hay tại Championship không có nghĩa sẽ chơi tốt tại Premier League.
Với một cầu thủ mới 20 tuổi như Zaha, thử thách còn gấp bội phần. Gần như chắc chắn Zaha sẽ không thể lập tức chiếm một suất đá chính trên hàng công M.U vốn đầy rẫy ngôi sao như Van Persie, Rooney, Welbeck, Chicharito. Việc phải ngồi ghế dự bị thường xuyên rất có nguy cơ sẽ làm thui chột tài năng của tiền đạo gốc Bờ Biển Ngà.
Trong khi Zaha vốn dĩ không phải cầu thủ có phong độ ổn định. Trước khi tỏa sáng ở vòng play-off vào tháng 5 này, chân sút của Crystal Palace đã "tịt ngòi" suốt 2 tháng. Tính cả mùa giải, Zaha chỉ ghi được 8 bàn thắng sau 46 trận, tương đương hiệu suất trung bình 0,17 bàn/trận. Một con số quá thấp với một tiền đạo trị giá 15 triệu bảng.
Vì thế, không ai có thể nói trước tương lai của Zaha sẽ có màu gì? Cristiano Ronaldo cũng phải mất một, hai mùa giải mới thích nghi hoàn toàn với M.U. Zaha được so sánh với Ronaldo, nhưng anh vẫn cần nỗ lực tối đa trong mùa giải sắp đến, nếu không muốn chìm nghỉm tại Old Trafford.
