Cách đây chưa lâu, một số nhà quan sát từng dự đoán Tottenham sẽ bị đánh bật khỏi Top 4 Premiership trong giai đoạn Giáng sinh và năm mới. Sở dĩ thầy trò Harry Redknapp bị giới chuyên môn nghi ngờ là do họ không sở hữu lực lượng hùng hậu như các ông lớn khác.
Thế nhưng, kết quả thực tế lại khác xa so với dự đoán. Trong khi các đại gia liên tiếp vấp ngã thì Tottenham vẫn đứng vững. Từ chỗ bị 2 CLB thành Manchester bỏ xa, giờ đây CLB chủ sân White Hart Lane đã đuổi sát phía sau. Nếu thắng trong trận đấu bù với Everton ngày 12/1 tới, Tottenham sẽ san bằng cách biệt điểm số với Man United.
Giờ đây, Tottenham đã cho thấy họ có thể làm được những gì. Sự lão luyện của HLV Harry Redknapp trong việc phân phối sức cho học trò được thể hiện ở giai đoạn lịch thi đấu dày đặc vừa qua. Nhiều khả năng các trụ cột sẽ được nghỉ ngơi ở vòng 3 FA Cup, thay thế họ là lực lượng dự bị.
Đội hình 2 Tottenham thời điểm này có sự hiện diện của một số cầu thủ khá chất lượng như Niko Kranjcar, Steven Pienaar hay Pavlyuchenko. Đội ngũ này có thể chưa đủ năng lực để chinh chiến tại Premiership, song họ hoàn toàn có thể đưa CLB chủ sân White Hart Lane vượt qua vòng 3 FA Cup, bởi đối thủ chỉ là một Cheltenham đang chơi ở giải hạng Ba của Anh.
Cheltenham chỉ là một đội bóng cấp làng ở xứ Sương mù. Họ đại diện cho một khu vực địa lý có diện tích khiêm tốn 46km2. Dù ra đời từ năm 1887, nhưng từ đó đến nay Cheltenham chỉ quanh quẩn với các giải đấu hạng dưới. Đội hình của họ hiện nay gồm phần lớn cầu thủ hàng thải của các đội bóng đang chơi tại Championship.
Trước một đối thủ vừa yếu kém về chuyên môn, vừa non nớt kinh nghiệm, xem ra Tottenham sẽ không quá khó khăn để tìm được chiến thắng. Đây sẽ là cơ hội để những cầu thủ đang thất sủng như Pavlyuchenko, Pienaar hay Kranjcar chứng tỏ khả năng với HLV Harry Redknapp. Nếu chơi tốt trong trận đấu này, có thể họ sẽ thuyết phục được ông thầy điền tên mình vào đội hình xuất phát ở các trận đấu thuộc Premiership trong tương lai.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Tottenham: Cudicini; Corluka, Dawson, Bassong, Rose; Townsend, Kranjcar, Livermore, Carroll, Pienaar; Pavlyuchenko.
Cheltenham: Brown; Jombati, Bennett, Elliott, Garbutt; Summerfield, Pack, Penn; Spencer, Duffy, Mohamed.
DỰ ĐOÁN: 3-1
BẠN CHỌN TỶ SỐ NÀO?
Bongdaplus.vn
