Van Gaal phải làm sao để phát huy hết khả năng của Mata?
Dần dần, tiền vệ người TBN cũng được giao vai trò số 10 sở trường, và bắt đầu mang về những bàn thắng cũng như có những trận đấu ấn tượng tương xứng với danh tiếng của anh, Cầu thủ xuất sắc nhất ở Chelsea trong 2 mùa liên tiếp 2011/12 và 2012/13.
Louis van Gaal tới Man United mùa này và mang theo cùng ông một sơ đồ chiến thuật mới mà vị trí của Mata tưởng như rất rõ ràng. Anh sẽ chơi ở số “1” trong đội hình 3-4-1-2, giữa hàng tiền vệ và hàng công.
Tuy nhiên, đội hình đó cho tới giờ đã thất bại. Man United đang trải qua một cuộc khủng hoảng thật sự và Mata vừa là nạn nhân, vừa là tội đồ trong lối chơi tấn công có phần rối loạn của Quỷ đỏ.
Những số 10 giỏi nhất có thể tạo ra đột biến từ những tình huống hoàn toàn vô hại, nhưng họ sẽ cần sự hợp tác của các đồng đội để làm được như thế. Các tiền đạo cần di chuyển để đón những đường chọc khe. Các tiền vệ lùi sâu phải dâng lên từ tuyến hai gây áp lực cho hậu vệ đối phương, để người kiến tạo có thêm khoảng trống.
Mata chỉ tỏa sáng khi có những đồng đội xuất chúng
Những điều đó chưa xảy ra ở Man United mùa này. Darren Fletcher gặp nhiều khó khăn sau một thời gian dài vắng mặt. Ander Herrera vẫn chưa hòa nhập được với Old Trafford và Premier League. Kể từ khi Danny Welbeck (nay đã chuyển sang Arsenal) rời sân vì chấn thương ở trận giao hữu đầu mùa gặp Real Madrid, các tiền đạo của Man United thiếu hẳn sự cơ động. Javier Hernandez (cũng đã ra đi, tới Real) là người có thể mang tới điều đó, nhưng phong độ của anh quá thất thường.
Robin van Persie và Wayne Rooney đơn giản là không còn tốc độ như trước kia, nhất là khi Van Persie hiếm khi nào tỏ ra sẵn sàng hoàn toàn về mặt thể lực. Tất cả những điều đó khiến hàng công của Man United quá nặng nề và chậm chạp.
Một yếu tố quan trọng khác với các số 10 kiến tạo như Mata là sự phối hợp của các cầu thủ chạy cánh. Hệ thống với 2 cầu thủ bám biên quán xuyến tất cả mọi chuyện ở 2 cánh của Van Gaal đã thất bại chủ yếu bởi phong độ tệ hại của Antonio Valencia và Ashley Young. Trước Burnley, Mata đã nhiều lần chuyền bóng khá thoáng cho Valencia, nhưng rồi cầu thủ người Ecuador lại làm hỏng tất cả.
Với Daley Blind và Herrera phía sau, Radamel Falcao phía trước và một cầu thủ chạy cánh với đẳng cấp như Angel Di Maria, những đóng góp của Mata ở Man United chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể. Anh cũng sẽ có thêm nhiều thời gian và không gian hơn với bóng khi các hậu vệ đối phương phải để mắt nhiều hơn tới những cầu thủ khác của Man United.
Với Di Maria bên cạnh, Mata sẽ giảm bớt sức ép
Các hợp đồng mới của đội bóng áo đỏ có thể chưa dẫn tới việc Van Gaal thay đổi sơ đồ chiến thuật của ông. Tuy nhiên, dù chơi cao nhất trong đội hình 3 tiền vệ (4-3-3) hay số 10 trong sơ đồ 3-4-1-2, Mata đều sẽ hưởng lợi từ những đối tác được nâng cấp ở Old Trafford.
Một số người có thể vẫn nghi ngờ những đóng góp dài hạn của anh cho Man United, nhưng tiền vệ người TBN có thể và nên là một nhân tố quan trọng trong giai đoạn tiếp theo của Van Gaal ở CLB áo đỏ. Mối đe dọa duy nhất với vị trí của anh hiện giờ là nếu Van Gaal muốn điều chỉnh vị trí của Rooney, để anh chơi trong vai trò số 10.
Tuy nhiên, các thống kê và phong cách chơi bóng chỉ ra rằng tiền vệ người TBN thích hợp hơn so với đội trưởng Man United cho vai trò đó. Trong dài hạn, họ có thể thay đổi vị trí cho nhau, và Van Gaal cũng sẽ cần một hàng công với cả 3 chân sút đẳng cấp sẵn sàng khi mà ông đã để cả Welbeck và Hernandez ra đi, trong khi vẫn duy trì đội hình 2 tiền đạo.
Mata cần những đồng đội giỏi hơn, cơ động hơn, để anh có thể phát huy tối đa những năng lực của mình và khi đó, Man United chắc chắn sẽ thoát ra khỏi cuộc khủng hoảng hiện giờ.
