Sterling-Sturridge: Song sát SAS mới thời kỳ hậu Suarez
Nhận được tin nhắn khích lệ của Suarez vào trước trận, trong hiệp 2 trận gặp Southampton, Rodgers hẳn đã muốn nhắn trả lời tiền đạo người Uruguay xem anh có muốn trở lại Merseyside hay không, khi đội khách dâng lên tấn công ồ ạt và áp đảo hoàn toàn đội chủ nhà, nhưng rồi các cầu thủ Liverpool cũng đã mang tới cho Rodgers 3 điểm mà ông cần.
Mối quan hệ đối tác giữa Suarez và Daniel Sturridge khiến họ được gọi là song sát SAS của Liverpool. Tối Chủ nhật, biệt danh đó vẫn không hề thay đổi, nhưng lần này là một SAS mới. Raheem Sterling tiếp tục phong độ mà anh đã thể hiện mùa trước với pha chạy chỗ thông minh ghi bàn mở tỉ số, trước khi Sturridge ấn định chiến thắng với pha săn bàn rình rập điển hình của anh 11 phút trước khi hết giờ.
VIDEO: Liverpool 2-1 Southampton
Liverpool rốt cuộc đã có một chiến thắng bằng lòng quyết tâm và bản lĩnh, chứ không phải với lối chơi bùng nổ từng giúp họ cạnh tranh chức vô địch mùa trước. “Hôm nay là một chiến thắng tuyệt vời cho chúng tôi”, Rodgers nói trong cuộc họp báo sau trận đấu. “Đó là một trận đấu khó khăn và chúng tôi phải rất nỗ lực để chiến thắng, nên tôi hài lòng với quyết tâm và cá tính mà các cầu thủ thể hiện. Chúng tôi sẽ còn chơi tốt hơn khi mùa giải tiếp diễn”.
Liverpool đã chơi thiếu thuyết phục trong cả trận, nhất là ở hiệp 2, khi họ bị một Southampton mất rất nhiều trụ cột trong mùa Hè áp đảo hoàn toàn. Tuy nhiên, vào một cuối tuần mà Man United, Arsenal, Everton và Tottenham đều chơi dưới sức, Liverpool đã đảm bảo một khởi đầu như ý với 3 điểm
Chiến thắng này càng trở nên quan trọng với Liverpool sau khi họ đã mất cầu thủ giỏi nhất vào tay Barcelona trong mùa Hè. Suarez đã ghi 31 bàn ở Premier League mùa trước khi Liverpool, nhưng Sturridge không chỉ là một diễn viên phụ.
Tiền đạo tuyển thủ Anh tới giờ đã ghi 36 bàn trong 50 trận cho Liverpool, một thành tích đáng khâm phục, và những bàn thắng của anh đã giúp đội bóng áo đỏ giành được 22 điểm ở Premier League mùa giải trước.
Rodgers đã khẳng định rằng dù mất ngôi sao lớn nhất, The Reds đã trở nên một đội hình mạnh mẽ và toàn diện hơn so với đội bóng đã về nhì sít sao ở Premier League 2013/14. Ông cần Sturridge, hơn ai hết, chứng tỏ điều đó, nhất là với hàng công khá mỏng hiện giờ của Liverpool, một vấn đề mà chính Rodgers phải thừa nhận.
“Tôi cho rằng với Daniel (Sturridge) đó chỉ là sự tiếp tục”, chiến lược gia người Bắc Ireland nói tiếp. “Chúng tôi có thể tạo ra các cơ hội và ghi bàn. Đôi khi anh ấy có một trận không ghi bàn, nhưng hiệu suất của anh ấy vẫn là rất cao”.
Sturridge càng lợi hại hơn khi hỗ trợ cho anh là những Raheem Sterling và Philippe Coutinho. Sterling đặc biệt nổi bật trong những tháng cuối cùng mùa trước và lại tỏ ra đầy đe dọa ở trận gặp Southampton nhờ vào tốc độ, lối chơi tinh quái và khả năng đi bóng qua đối thủ liên tục của anh, nhất là ở khu vực xung quanh vòng cấm địa.
Mới 19 tuổi, nhưng Sterling đã cho thấy sự trưởng thành và những năng lực của một ngôi sao lớn thật sự khi Liverpool đang chuẩn bị cho một mùa giải mang tính bước ngoặt, với lần đầu trở lại Champions League sau nhiều năm vắng bóng.
Lúc này là còn quá sớm để kết luận về việc đội bóng sẽ xử lý thành công hay không tổn thất mang tên Suarez, nhưng Liverpool chắc chắn có đủ nhân sự để chơi tốt hơn nữa ở mùa giải này, với hạt nhân là bộ đôi SAS mới.
