Không có gì phải nghi ngờ khi những cầu thủ như Angel Di Maria và Radamel Falcao sẽ luôn có mặt trước tiên trong danh sách chuyển nhượng nếu họ muốn ra đi. Cả hai đều rất tài năng và cho dù bạn có chiêu mộ thêm hậu vệ hay không thì việc có mặt những cầu thủ tấn công đẳng cấp trong đội hình luôn khiến đội bóng của bạn dễ dàng chọc thủng lưới đối phương hơn.
Sự xuất hiện của Di Maria chỉ khiến mọi người ngạc nhiên ở giá trị chuyển nhượng mà nhà Glazers đã duyệt chi để biến “Thiên thần” trở thành cầu thủ đắt giá nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Nhưng Falcao lại khiến tất cả CĐV phải kinh ngạc thật sự với sự có mặt của anh.
Falcao là một số 9 tài năng của bóng đá thế giới
Một tiền đạo đến từ giải đấu thấp hơn Premier League nhưng là người mà chắc chỉ có những Mancunians cuồng nhiệt nhất mới dám nghĩ đến viễn cảnh anh đứng trên thảm cỏ Old Trafford và giương cao chiếc áo Quỷ Đỏ.
Falcao gia nhập Nhà hát của những giấc mơ mang theo câu hỏi về cách mà Louis van Gaal sẽ sắp xếp đội hình với quá nhiều ngôi sao tấn công trong tay, nhưng có lẽ chỉ một cầu thủ sẽ cảm thấy đe dọa với sự có mặt của ngôi sao người Colombia.
Wayne Rooney đã nhận được sự tin tưởng rất lớn từ phía HLV người Hà Lan với chiếc băng đội trưởng. Cầu thủ sinh ra ở vùng Merseyside đã có một thập kỷ gắn bó cùng Quỷ Đỏ và nếu bỏ qua vài bất ổn liên quan đến vấn đề lương bổng mà anh tạo ra suốt thời gian gắn bó thì anh vẫn đóng vai trò quan trọng trong lối chơi của United.
Nhưng anh đã không còn thường xuyên trở thành người hùng với những khoảnh khắc xuất thần như trước đây nữa dù cho anh có thể sớm bước vào ngôi đền huyền thoại của Man United với tư cách chân sút xuất sắc nhất lịch sử.
Rooney có thể chỉ mới 29 tuổi vào tháng sau nhưng anh đã trở nên quá quen thuộc với Premier League từ năm 16 tuổi và giờ đây khó mới nhận ra được ngọn lửa nhiệt huyết trong từng bước chạy của anh.
Falcao đến Manchester United để thi đấu và anh sẽ không đến để đánh bóng băng ghế dự bị. Louis van Gaal sẽ phải lựa chọn 1 trong 2 hệ thống cho chặng đường còn lại của mùa giải: 3-5-2 hay các biến thể của 4-3-3.
Với những bản hợp đồng mới đều sẵn sàng ra sân, đây là đội hình mà Van Gaal có thể sử dụng vào cuối tuần này:
Nếu Van Gaal trở lại sơ đồ 4-3-3 yêu thích của mình – chiến thuật mà vị HLV này đã từng xem như là triết lý sống trong quá khứ – câu hỏi nóng hổi nhất được đặt ra là: Ông sẽ để Rooney chơi ở đâu? Di Maria có khả năng thi đấu ở trung tâm hàng tiền vệ nhưng với sự bổ sung Daley Blind, để anh thi đấu ở đó là một sự lãng phí.
Cầu thủ người Argentina là một cầu thủ chạy cánh tài năng và là một trong những cầu thủ giỏi nhất trên hành tinh ở vị trí này. Louis van Gaal sẽ muốn anh thi đấu rộng để cung cấp tốc độ cho đội bóng của mình. Câu hỏi khác sẽ được đặt ra về phong độ gần đây của Juan Mata nhưng những số liệu của anh kể từ khi cập bến Old Trafford từ tháng 1 năm ngoái lại kể cho ta một câu chuyện hoàn toàn khác.
17 lần ra sân chính thức cho United, Mata đã mang lại 7 bàn thắng cùng 4 pha kiến tạo thành bàn, theo WhoScored.com, và những con số này bao gồm cả giai đoạn đen tối dưới triều đại David Moyes khi anh như bị đóng đinh vào vị trí chạy cánh với đấu pháp quen thuộc là “tạt và tạt”.
Mata cần được chơi như một số 10 và mặc dù nhiều người nghĩ Rooney là một cầu thủ tuyệt vời khi thi đấu lùi sâu nhưng dĩ nhiên anh không phải là một số 10 bẩm sinh. Ngược lại Mata lại được đào tạo để trở thành nhạc trưởng với tầm nhìn và tư duy của người tổ chức tấn công.
Rooney đơn giản chỉ lùi sâu để tìm kiếm bóng và tranh chấp với nguồn thể lực dồi dào (điều đó dường như ngày càng không còn đúng nữa). Thật là khiên cưỡng nếu so sánh kỹ năng của 2 cầu thủ này cho vị trí số 10.
Vì thế điều đó buộc Wazza phải cạnh tranh với Robin van Persie cho vị trí cầu thủ tấn công bên cánh phải. Persie có vẻ thích nghi với vai trò này trong quá khứ, cho cả Arsenal và tuyển Hà Lan, hơn Rooney. Vị trí này cho phép anh đâm vào khu vực cấm địa và tung ra những cú dứt điểm bằng chân trái, một trong những vũ khí lợi hại nhất của tiền đạo này.
Rooney là mẫu tiền đạo thuần túy mặc dù anh từng thi đấu như một cầu thủ cánh trái dưới thời Sir Alex Ferguson, vì thế anh sẽ phải chiến đấu để giành giật vị trí tiền đạo cắm với El Tigre. Yếu tố duy nhất có thể đảm bảo một vị trí chính thức trong đội hình cho Rooney, ngoài chiếc băng đội trưởng, phải là phong độ trên sân bóng.
Mọi người đều biết tân đội trưởng tuyển Anh nếu đạt được phong độ tốt nhất thì anh luôn là một sát thủ đáng gờm với bất cứ hàng thủ nào. Nhưng những màn trình diễn như thế đã dần lùi sâu vào quá khứ và chúng ta hiếm khi còn nhìn thấy hình ảnh ấy của “Gã Shrek” ở thời điểm hiện tại mặc dù kỷ lục ghi bàn vẫn đang chờ đợi anh.
3 người này sẽ có 1 cái tên phải hi sinh?
Bộ tứ Falcao, RvP, Di Maria và Mata là sự pha trộn của kỹ năng thượng thừa, sự di chuyển hợp lý, kinh nghiệm và bản năng săn bàn – và điều này đã loại Rooney khỏi đội hình với suy nghĩ: Một cầu thủ có những pha chạm bóng bước một thiếu nhạy cảm trong suốt sự nghiệp của mình và giờ đây anh phải cạnh tranh với những cầu thủ tấn công sở hữu những yếu tố mà HLV trưởng yêu cầu.
Dĩ nhiên, chấn thương của bất cứ cầu thủ tấn công nào sẽ đưa Rooney trở lại đội hình, nhưng khi đó anh chỉ được xem như một dự bị hạng sang, vì vậy phong độ sẽ quyết định tương lai của tân đội trưởng Quỷ Đỏ.
Van Gaal đưa Di Maria và Falcao về Old Trafford như nói với chúng ta rằng ông biết đâu là nơi cần bổ sung làn gió mới trong đội hình Quỷ Đỏ vốn đã quá cũ kĩ suốt nhiều năm qua.
Thật dễ dàng nếu nghĩ rằng van Persie có thể là người bị đá văng ra khỏi đội hình với phong độ phập phù đầu mùa, nhưng mối quan hệ thân thiết giữa anh và HLV đồng hương là động lực đủ lớn để anh tái hiện phong độ đỉnh cao.
Và một khi đạt thể trạng tốt nhất thì RvP vẫn sẽ là sát thủ lợi hại nhất NHA.
Rooney đã từng một lần đặt nghi vấn về tham vọng và khả năng thu hút những ngôi sao hàng đầu thế giới của United, nhưng giờ đây CLB đã đưa ra câu trả lời đầy đủ nhất cho câu hỏi trong quá khứ của “chàng hói”.
Và giờ đây có thể Rooney sẽ bị đặt ngược trở lại một câu hỏi cho tham vọng và khát khao cống hiến thực sự của anh khi mang chiếc băng đội trưởng danh giá trên tay khi mà United đang tiến lên để tìm lại vinh quang ngày nào.