Man City sẽ “chết” vì hàng phòng ngự?
Chỉ ra trong trận gặp Arsenal thì quá đơn giản (vâng, Lescott ghi bàn, nhưng đấy lại là chuyện khác, việc chính của anh vẫn là phòng thủ). Thật ra, trung vệ của đội tuyển Anh đã bị “Sếu vườn” Peter Crouch qua mặt trong trận Man City gặp Stoke ở vòng đấu trước. Nhưng vấn đề của Man City chẳng phải là sự lỏng lẻo trong lĩnh vực truy cản của Lescott. Cho dù HLV Roberto Mancini có lại quay sang dùng Matija Nastasic lần nữa, như ông từng làm ở các trận trước, thì Man City cũng không có một hàng thủ đáng tin cậy. Ngay cả thủ lĩnh Vincent Kompany cũng không chứng tỏ được rằng anh là chỗ dựa vững chắc, là chỉ huy trưởng đích thực của hàng phòng ngự, trong mùa bóng này.
Ở trận gặp Real Madrid tại Champions League, khung thành Joe Hart bị bắn phá đến 35 lần. Đấy là thông số không thể chấp nhận trong bóng đá đỉnh cao. Trận ấy, mũi dùi được chĩa về phía Maicon. Trước nữa, Aleksandar Kolarov lại là thảm họa. Còn khi đội bóng của Mancini khởi đầu chiến dịch bảo vệ vương miện một cách chật vật trước đối thủ vừa thăng hạng Southampton, trung tâm của sự tồi tệ lại chính là thủ quân Kompany.
Về mặt nhân sự, mọi hậu vệ Man City đều đã có lúc gây thất vọng lớn trong mùa bóng này. Về mặt số liệu, mùa này, chưa bao giờ Man City ra sân mà không thủng lưới (từ trận tranh Community Shield đến Premier League và Champions League). Về mặt lối chơi, Kompany từng than phiền là anh không cảm thấy thuận lợi trong đấu pháp phòng thủ mà HLV Mancini áp dụng.
Nhược điểm phòng thủ của Man City không chỉ lộ rõ khi nhìn từ góc độ của chính họ. Kể cả khi nhìn từ góc độ của đối thủ, cũng vẫn thấy rằng Mancini – vốn là người của Calcio – không thể hài lòng về hàng phòng ngự của mình. Đâu là các đội đã làm cho nhà vô địch Premiership thủng lưới trong mùa bóng này? QPR hiện đứng thứ 2… từ dưới đếm lên trong bảng xếp hạng. Southampton vừa thăng hạng. Stoke City luôn là đội nhược tiểu. Ngay cả Liverpool thật ra cũng chỉ là một nỗi thất vọng lớn ở mùa bóng này, hiện nằm trong nhóm rớt hạng, với cú khởi đầu tồi tệ nhất trong một thế kỷ qua. Phân nửa trong số 4 bàn mà Liverpool ghi được trong 5 vòng đấu vừa qua là các bàn thắng vào lưới Man City. Nói cách khác, trận gặp Man City chính là trận đấu “được” nhất của Liverpool từ đầu mùa đến nay! Chỉ có Arsenal thật sự là đối thủ mạnh. Trớ trêu thay, nếu như hàng thủ hoàn thành nhiệm vụ thì Man City đã thắng được Arsenal.
Chẳng phải Mancini không nhận ra hàng thủ của ông là nhược điểm lớn. Việc tăng cường Maicon và Javi Garcia ngay trước hạn chót của mùa chuyển nhượng Hè vừa qua chính là những nỗ lực cuối cùng để Mancini gia cố hàng thủ. Hóa ra, Maicon không xuất sắc như mong đợi, giờ phải vất vả cạnh tranh chỗ đứng với Zabaleta. Garcia dù có trở thành lá chắn giữa sân xuất sắc mà khi hàng thủ phía sau không thật an toàn thì anh cũng chẳng yên tâm phát động tấn công, một trong những nhiệm vụ chính của tiền vệ trụ. Mancini sẽ phải làm gì để nâng tầm cho hàng hậu vệ của Man City mùa này?
CON SỐ: 5
Suốt 5 vòng đầu tiên ở Premiership, Man City chưa hề rời sân mà không thủng lưới. Đấy vốn dĩ đã là điều tồi tệ mà họ không gặp phải trong hơn chục năm qua, càng khó chấp nhận đối với một nhà vô địch. Phải tra dần xuống đến vị trí số 14 trong BXH Premier League, mới thấy có đội thủng lưới nhiều hơn Man City.
Mùa trước, Man City là đội thủng lưới ít nhất Premier League, với 29 bàn thua/38 vòng. Trong 7 trận bị ghi nhiều hơn 1 bàn ở Premier League mùa trước, có đến 6 lần Man City chỉ thủng lưới 2 bàn, và thật ra họ thắng đến 4/6 trận ấy. Lần duy nhất Man City thủng lưới 3 bàn cũng là một trận hòa (gặp M.U). Mùa này, Man City đã thủng lưới nhiều hơn 1 bàn ở 2/5 trận tại Premiership. Nếu tính cả trận tranh Community Shield và Champions League thì có 4/7 trận họ thủng lưới từ 2 bàn trở lên.