Kể từ đầu mùa giải, đây có lẽ là thời điểm khó khăn nhất đối với đoàn quân của Mancini. Việc thất bại liên tiếp tại hai đấu trường FA Cup và Carling Cup đã ảnh hưởng không nhỏ tới tâm lý của các cầu thủ. Thêm vào đó, trận thua nhạt nhòa 0-1 trước Everton hồi giữa tuần đã khiến Man “xanh” bị Man “đỏ” bắt kịp trên BXH Premier League (Man City vẫn đứng đầu do hơn hiệu số bàn thắng bại 41/35).
Đã có nhiều lo ngại về màn trình diễn của các cầu thủ Man City trong giai đoạn vừa qua. Những người bi quan còn cho rằng, đội bóng giàu có này có thể sẽ đánh mất tất cả nếu không cải thiện được phong độ. Thực tế, lối chơi của “The Citizens” cũng đang bộc lộ những vấn đề nhất định.
Có cảm giác như giờ đây việc ghi bàn với Silva và các đồng đội không còn dễ dàng như trước dù cho họ vẫn là những người nắm quyền chủ động hoàn toàn trên sân. Vẫn còn đó những mảng miếng phối hợp đẹp mắt nhưng sự quyết đoán, lạnh lùng đã không còn được thể hiện. Hơn nữa, việc không có được phục vụ của Yaya Toure cũng khiến tuyến giữa của Man City thiếu đi sự linh hoạt và khả năng tạo sức ép lên đối phương.
Tuy nhiên, một đội bóng muốn hướng đến ngôi vô địch thì cần có đủ bản lĩnh để vượt qua những khó khăn về cả phong độ lẫn tinh thần. Đây là lúc đòi hỏi mỗi cầu thủ Man City đều phải chiến đấu hết mình nếu không muốn nhừng gì mà họ cố gắng tạo dựng từ đầu mùa giải đổ xuống song xuống bể.
May mắn cho Man City là đúng trong lúc cần một chiến thắng nhất thì họ lại chỉ phải đối đầu với một Fulham không còn quá nhiều động lực thi đấu. Hiện tại, “The Whites” đang đứng ở vị trí thứ 13 trên BXH Premier League, hơn nhóm cầm đèn đỏ tới 7 điểm. Như vậy, thầy trò Martin Jol không còn phải lo lắng quá nhiều với cuộc đua trụ hạng.
Với một đội bóng không còn nhiều động lực như vậy, việc Man City giành được một kết quả có lợi gần như là bắt buộc. Nếu giành được 3 điểm trong trận đấu này, nhiều khả năng Man “xanh” sẽ lại bứt lên trong cuộc đua đến ngôi vô địch so với M.U và Tottenham bởi khó ai có thể nói trước được điều gì khi thầy trò Sir Alex phải hành quân đến "hiểm địa" Stamford Bridge còn Spurs sẽ phải tiếp một Liverpool luôn là khắc tinh của những ông lớn.
Tuy nhiên, thầy trò Mancini cũng không được phép chủ quan bởi nếu tiếp tục sảy chân đồng thời M.U có được một kết quả tốt trước Chelsea thì mọi chuyện sẽ trở lên vô cùng tồi tệ. Đến lúc đó, gió sẽ đổi chiều trong cuộc đua đến vị trí số một tại Premier League mùa giải năm nay.
Thực tế đối đầu lại càng khiến Man “xanh” phải cẩn trọng. Trong hai lần gặp nhau gần nhất, Man City đều không thể thắng được Fulham (hòa 1-1 trên sân nhà và 2-2 trên sân khách). Điều đó cho thấy “The Whites” sẽ không dễ gì bị khuất phục bởi sức mạnh của Man City.
Trong cuộc chạm trán đêm nay, cả Mancini và Martin Jol đều không có trong tay con bài chiến lược trên hàng tiền đạo. Nếu như Balotelli không thể cùng các đồng đội ra sân do bị treo giò thì bên kia chiến tuyến Andy Jonhson cũng phải làm khán giả bất đắc dĩ do chấn thương. Như vậy, nhiều khả năng Dzeko và Aguero sẽ vẫn được Mancio trọng dụng còn Martin Jol sẽ phải sử dụng Ruiz cho vị trí tiền đạo mũi nhọn với Dempsey chơi ngay phía sau.
Tất nhiên, dù có thế nào, Man City vẫn được đánh giá vượt trội về lực lượng. Quan trọng là ở chỗ thầy trò Macini có thể tận dụng được những lợi thế của mình để vượt qua gia đoạn khó khăn hiện nay. Câu trả lời chỉ có sau 90 phút ở Etihad!
Đội hình dự kiến:
Man City: Hart; Richards, Kompany, Lescott, Clichy; Nasri, Milner, Barry, Silva; Dzeko, Aguero.
Fulham: Stockdale; Kelly, Senderos, Hangeland, Riise; Davies, Murphy, Baird, Duff; Dempsey, Ruiz.
Nguồn: thethao.zing.vn
