Với việc chân sút số 1 - Luis Suarez phải thụ án treo giò, HLV Kenny Dalglish không còn cách nào khác ngoài việc phải bố trí bản hợp đồng gây thất vọng Andy Carroll chơi cao nhất trên hàng công của Liverpool. King Kenny cũng khiến NHM hụt hẫng khi vẫn để đội trưởng Steven Gerrard ngồi dự bị, bất chấp anh đã bình phục chấn thương.
Mặc dù có những thiếu hụt về mặt nhân sự, nhưng Liverpool vẫn tạo được thế trận áp đảo trước Newcastle. Trong khoảng 20 phút đầu tiên, Lữ đoàn đỏ đã tạo sức ép nghẹt thở về phía khung thành Tim Krul với hàng loạt các pha bắn phá của Charlie Adam, Downing, Skrtel, Bellamy. Trong khi đó, số lần Newcastle cầm bóng được quá nửa sân chỉ đếm trên đầu ngón tay và không có nổi một cú sút trúng đích ở thời điểm này.
Những tưởng bàn thắng sớm muộn cũng sẽ đến với Liverpool nếu nhìn vào thế trận một chiều trên sân. Nhưng bóng đá vốn rất khó lường và chẳng theo một quy chuẩn nào cả. Newcastle đã dội cho Liverpool một “gáo nước lạnh” đúng trong tình huống tấn công ra hồn đầu tiên.
Phút 25, hậu vệ Ryan Taylor đi bóng bên cánh trái, rồi tung ra đường lật bóng cực kỳ khó chịu vào vòng cấm địa đội chủ nhà. Cú đánh đầu của Cabaye vô tình đập người Daniel Agger đi thẳng vào lưới trước sự ngỡ ngàng của Pepe Reina. 1-0 cho Newcastle. Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên sau năm 1994, Newcastle mới chọc thủng lưới Liverpool trên sân Anfield.
Không nao núng, Liverpool vẫn cần mẫn tổ chức tấn công lên phần sân của Newcastle. Nỗ lực của đội chủ nhà rốt cuộc cũng được đền đáp bằng bàn quân bình tỷ số chỉ chưa đầy 5 phút sau đó. Charlie Adam bứt tốc bên cánh phải, thu hút sự tập trung của hàng thủ Chích Chòe, trước khi chuyền ngang để Bellamy dứt điểm tung lưới đội bóng cũ.
Hai đội bước sang hiệp 2 với tâm lý thận trọng hơn rất nhiều. Chỉ đến khi Gerrard được tung vào sân thay Charlie Adam, Liverpool mới tìm lại được cảm hứng chơi bóng. Đội trưởng của The Kop liên tục uy hiếp hàng phòng ngự Newcastle bằng những pha chọc khe hoặc chuyền vượt tuyến có điểm rơi cực tốt.
Nhưng bàn thắng gia tăng cách biệt của Liverpool lại đến từ tình huống cố định. Phút 67, Bellamy có pha sút phạt hàng rào cực kỳ kỹ thuật tung lưới Tim Krul. Chân sút người xứ Wales đã cắt đứt mạch 6 trận chỉ biết ghi một bàn trên sân nhà của Liverpool.
Hơn 10 phút sau, Gerrard đánh dấu sự trở lại của mình bằng bàn nâng tỷ số lên 3-1, với cú dứt điểm quyết đoán bằng chân trái từ góc khá hẹp. Đây là bàn thắng thứ 7 trong 9 lần đối đầu gần nhất của Gerrard với Newcastle. Anh đúng là khắc tinh của Chích Chòe.
Liverpool đã có một trận đấu tuyệt hay trước Newcastle. Ngoài trừ việc Andy Carroll tiếp tục gây thất vọng với hàng loạt pha bóng vô duyên thì người Anfield cũng chẳng có gì phải phàn nàn về lối chơi của đội chủ nhà.
Liverpool vẫn thi đấu ấn tượng mà không cần đến “kép chính” Luis Suarez. Trận thắng này sẽ là bàn đạp giúp đội chủ sân Anfield vững tâm hơn trong những tháng ngày “ly thân” với tiền đạo người Uruguay, người vẫn còn bị treo giò 8 trận nữa vì hành vi phân biệt chủng tộc. Chiến thắng 3-1 trước Newcastle giúp Liverpool giành 34 điểm, ngang bằng đội xếp thứ 4 trên BXH là Chelsea.
ĐỘI HÌNH
Liverpool: Reina, Johnson, Skrtel, Agger, Jose Enrique, Henderson, Spearing, Charlie Adam (Gerrard 59’), Downing, Carroll, Bellamy (74’).
Newcastle: Tim Krul, Simpson, Williamson, Coloccini, Ryan Taylor (Santon 46’), Obertan (Sammy Ameobi), Tiote, Cabaye, Gutierrez, Vuckic (Ben Arfa 65’), Demba Ba.
BÀN THẮNG
Liverpool: Bellamy (29’, 67’), Gerrard (78’)
Newcastle: Agger (25’ o.g)
Nguồn: bongdaplus.vn
