Liverpool đã thắng Blackburn trong một trận cầu khiến người ta lo ngại. Lo vì họ cần tới 12 điểm trong 5 trận đấu còn lại để tránh số điểm thấp nhất kể từ khi Premiership có 20 đội, lo vì với cái cách thắng ấy, bị dồn ép và gỡ hòa khi dẫn trước 2-0, họ có thể mất cả vị trí thứ 8 Premiership, vốn là mức tối thiểu kể từ khi quay trở lại hạng đấu cao nhất nước Anh năm 1962.
Và trong cuộc tìm kiếm nguyên nhân suy sụp của đội bóng này, bên cạnh những yếu tố tiêu cực quen thuộc như phong độ của Carroll, án treo giò của Suarez hay tâm lý buông xuôi, một cái tên bất ngờ được gợi ý: Steven Gerrard.
Chính Steven Gerrard, hay chính xác hơn là cái tâm lý trông đợi quá lớn vào Steven Gerrard là một trong những điều khiến Liverpool yếu đuối. The Kop yếu đuối so với chính họ chứ chẳng ai khác.
2. Khi Steven Gerrard trở lại sau chấn thương, vào sân từ băng ghế dự bị và biến trận gặp Newcastle từ chỗ đang hòa 1-1 thành thắng 3-1, giới truyền thông Anh và CĐV Liverpool phấn khích. Người hùng đã trở lại. Anh sẽ cứu rỗi đội bóng này với năng lực của một đấng siêu nhân.
Không ai phủ nhận tài năng xuất chúng của Gerrard. Nhưng anh đã qua thời đỉnh cao, và có còn phù hợp với Liverpool không lại là vấn đề khác.
Hãy nghiên cứu một vài con số. Khả năng phân phối bóng, sở trường mạnh nhất của Gerrard đang rất đáng nghi ngờ nếu xét đến hiệu quả trong lối chơi chung: có Gerrard, tỷ lệ cầm bóng của Liverpool là 56,5% và tỷ lệ chuyền chính xác là 81,06%. Không có Gerrard, tỷ lệ cầm bóng là 55,22% và hiệu suất chuyền bóng đạt 80,79%. Sự chênh lệch không hề đáng kể.
Không nhìn thấy cái lợi rõ ràng khi Gerrard đá, nhưng cái hại thì lại hiển nhiên: Liverpool tập trung bóng vào giữa sân, dẫn đến sự hời hợt trong các pha đánh biên. Tỷ lệ tạt bóng chính xác giảm từ 21,21% xuống 15,19% khi Gerrard có mặt trên sân. Anh còn không mạnh trong tranh chấp: số các quả tắc bóng thành công giảm từ 75,49% xuống 71,9% khi người đội trưởng huyền thoại ra sân.
Ngay cả sự tự tin của đồng đội dường như cũng bị ảnh hưởng khi anh có mặt. Henderson chỉ thắng trong 63% số pha tắc bóng khi có Gerrard trên sân, dù đạt hiệu suất siêu phàm 92,59% khi không có đàn anh. Cả 6 quả kiến tạo và 2 bàn thắng Adam có ở mùa này đều là khi không có Gerrard…
3. Gerrard không phải siêu nhân. Kể cả đã có thời như thế, thì giờ anh cũng lớn tuổi và bị những chấn thương hành hạ. Nhưng những thống kê về tỷ lệ tạt bóng cho thấy cái tâm lý “trông chờ Gerrard” vẫn ám ảnh và làm hại Liverpool.
Người Anh tin rằng, tâm lý ấy được tạo ra bởi truyện tranh. Bộ truyện tranh bóng đá nổi tiếng nhất đất nước này, hằn sâu vào đầu óc những đứa trẻ là “Roy of the Rovers”, nói về siêu cầu thủ Roy Race. “Nhờ ơn Roy Race, những đứa trẻ xứ này được dạy rằng chúng chơi thế nào trong 89 phút cũng được, sẽ có một người hùng xuất hiện cuối trận và giải cứu cả đội” - tờ Telegraph viết. Một mô típ quen thuộc: trẻ con cần những thần tượng.
Nhưng nếu so sánh với một bộ truyện tranh bóng đá huyền thoại khác, Tsubasa, sẽ thấy tại "sao" người Nhật thăng tiến nhanh như thế. Đó là câu chuyện về những mảnh ghép của một đội bóng, không ai hoàn hảo (kể cả đội trưởng Tsubasa), vật lộn khắp thế giới để hoàn thiện chính mình rồi cùng tạo ra một tập thể xuất sắc.
Bongdaplus.vn
