Đường vào Top 4 gian nan
CHEN LẤN VÀO TOP 4
Trong khi cuộc đua tới ngôi vô địch Premier League đang ở vào tình trạng nguội lạnh, thì trận chiến giành vé dự Champions League mùa sau lại diễn ra hết sức quyết liệt. Sự hồi sinh từ phía Man United và phần nào là Liverpool đang đốt nóng đường đua vào Top 4. Trong đó Quỷ đỏ thành Manchester hiện đã lọt vào nhóm 4 đội dẫn đầu. Liverpool cũng đang nỗ lực rút ngắn khoảng cách sau 2 chiến thắng liên tiếp. Tuy vậy, hai đại gia này cùng một ông lớn khác là Arsenal vẫn sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với những “ngựa ô” như Southampton, West Ham, Swansea…
Cục diện mở với nhiều đội tham gia khiến cuộc đua giành vé dự Champions League mùa sau trở nên hấp dẫn chưa từng có. Giờ đây khoảng cách giữa đội đứng thứ 4 và thứ 10 trên BXH chỉ là 5 điểm. Tình trạng chen lấn ở khu vực này báo trước những diễn biến khó lường trên đường đua. Đội bóng nào vấp ngã sẽ ngay lập tức bị tụt lại, khi phía sau có rất nhiều kẻ sẵn sàng vươn lên chiếm vị trí.
THANH LỌC VÀO GIÁNG SINH
Thời điểm này, Premier League 2014/15 đang có quá nhiều đội bóng chạy đua vào Top 4. Giai đoạn thi đấu dồn dập dịp Giáng sinh và Năm mới sắp tới sẽ như tấm lưới thanh lọc ra các ứng cử viên thực thụ. Cụ thể, từ ngày 20/12/2014 đến 1/1/2015, Premier League sẽ diễn ra 4 vòng đấu liên tiếp. Nghĩa là các đội bóng sẽ phải ra sân với tần suất trung bình chưa đến 3 ngày/trận. Đây là giai đoạn mà các cầu thủ sẽ có rất ít thời gian phục hồi thể lực. CLB nào không có lực lượng hùng hậu, cũng như sự chuẩn bị tốt sẽ bị hụt hơi.
Trong số các đội bóng đang cạnh tranh suất dự Champions League mùa tới, Southampton có lịch thi đấu khó khăn nhất vào dịp cuối năm. Trong 7 vòng đấu tới, đội bóng miền Nam sẽ có tới 5 trận đấu sinh tử với các đối thủ khó chơi như Man United, Everton, Arsenal và Chelsea. Riêng với Man United, Southampton sẽ phải chạm trán tới 2 lần.
Một CLB khác cũng có những trận đấu khó dồn dập vào dịp cuối năm là Liverpool. Vào các ngày 13 và 20/12, The Kop sẽ đối đầu với Man United và Arsenal. Tới 28/12, họ lại phải chạm trán Swansea, đối thủ cạnh tranh trực tiếp trong trận chiến giành vé dự Champions League mùa sau.
Giai đoạn cuối năm sẽ đóng vai trò là những bài kiểm tra sức mạnh của Southampton, Liverpool… Nếu đứng vững qua giai đoạn này, họ sẽ được nhìn nhận như là ứng cử viên thực thụ, trong cuộc cạnh tranh giành một suất ở Top 4.
Nhà cái bỏ cửa Chelsea vào Top 4
Các nhà cái đã bỏ cửa Chelsea kết thúc mùa giải trong Top 4. Khả năng Man City giành vé dự Champions League mùa sau cũng gần như là chuyện đương nhiên khi nhà cái Sky Bet ra tỷ lệ 1/100 (đặt 100 ăn 1). Tiếp theo lần lượt là: M.U (1/3); Arsenal (8/15); Liverpool (11/4); Southampton (11/4); Tottenham (7/1) và Everton (12/1).
