Điều gì xảy ra với 10 cầu thủ trẻ nhất ra mắt tại Premier League?
1. Matthew Briggs - 16 tuổi, 68 ngày (Middlesbrough 3-1 Fulham, 13/5/2007)
Matthew Briggs vẫn đang là cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử ra sân tại Premier Legue. Cầu thủ sinh năm 1991 từng được 3 ông lớn thành London Arsenal, Tottenham và Chelsea theo đuổi, nhưng Briggs quyết định chọn ở lại Fulham để phát triển sự nghiệp. Tuy vậy, chấn thương đã khiến hậu vệ trẻ này đánh mất phong độ và không thể "lớn" được.
Sau 3 năm (từ 2010 đến 2013) Briggs được đem cho các đội bóng hạng dưới như Leyton Orient, Peterborough, Bristol City và Watford mượn, BLĐ Fulham đã quyết định bán đứt cho Millwall hồi đầu mùa giải này. Nhưng lúc này, cầu thủ 24 tuổi lại bị đẩy cho đội bóng tại League One, Colchester United mượn.
2. Izzy Brown - 16 tuổi, 117 ngày (West Brom 2-3 Wigan, 4/5/2013)
Izzy Brown đang là một trong những cái tên xuất sắc của đội trẻ Chelsea, mới được The Blues chiêu mộ về từ West Brom. Năm 2013, Brown vẫn thuộc biên chế đội chủ sân The Hawthorns và cầu thủ sinh năm 1997 đã có cơ hội ra sân tại Premier League.
Xuất thân là một tiền đạo, nhưng Brown vẫn hoàn thành xuất sắc vai trò của tiền đạo cánh cũng như hộ công. Mùa giải trước, Brown cùng đội U19 Chelsea đã giành danh hiệu UEFA Youth League. Với màn trình diễn xuất sắc đó, Brown được HLV Mourinho đôn lên đội 1 Chelsea ở mùa giải này và mới có trận đấu đầu tiên trong thất bại 0-3 trước đội bóng cũ West Brom đêm qua.
3. Aaron Lennon - 16 tuổi, 128 ngày (Tottenham 2-1 Leeds United, 23/8/2003)
Lennon trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của Leeds từ năm 2001 đến 2003. Ngày 23/8/2003, ở trận đấu với Tottenham, Lennon được tung vào sân từ băng ghế dự bị trong thất bại 1-2 của Leeds. Tuy nhiên, khi HLV John Oster khi đó bị sa thải, sự nghiệp của Lennon tại sân Ellend Road không thể phát triển. Cộng thêm vấn đề tài chính, BLĐ Leeds quyết định bán Lennon cho Tottenham với mức phí 1 triệu bảng ngày 15/6/2005.
Tại sân White Hart Lane, Lennon cũng không thể phát triển trở thành ngôi sao lớn. Lennon là cầu thủ có tốc độ, phù hợp với lối chơi tấn công biên của bóng đá Anh. Nhưng khi bóng đá hiện đại phát triển, Lennon chỉ dừng lại ở mức chấp nhận được. Hiện tại, sau 10 năm gắn bó với Tottenham, Lennon chuyển sang thi đấu cho Everton theo dạng cho mượn tháng 1 vừa qua.
4. Rushian Hepburn-Murphy - 16 tuổi, 176 ngày (Sunderland 4-0 Aston Villa, 14/3/2015)
HLV Tim Sherwood tiếp tục chính sách trao cơ hội cho các tài năng trẻ. Tại Aston Villa, ông lần lượt trình làng Jack Grealish và mới đây là Hepburn-Murphy. Trong bối cảnh khủng hoảng hàng công, cầu thủ sinh năm 1998 ra mắt NHM Aston Villa trận đấu đầu tiên và trở thành người trẻ nhất lịch sử đội bóng tại kỷ nguyên Premier League.
5. Jose Baxter - 16 tuổi, 191 ngày (Everton 2-3 Blackburn, 16/8/2008)
Baxter gia nhập Everton từ năm 6 tuổi. Sau 10 năm ăn tập cùng đội trẻ, anh được đôn lên đội 1 và có trận ra mắt khi 16 tuổi 191 ngày. Khi đó, Baxter được đánh giá sẽ là tài năng sáng giá của bóng đá Anh trong tương lai. Tuy nhiên, cầu thủ sinh năm 1992 đã không đáp ứng được kỳ vọng của NHM.
Trong 4 năm ở sân Goodison Park, Baxter chỉ có thêm 6 lần ra sân tại Premier League. Mùa giải 2012/13, Baxter được bán cho Oldham Athletic và mở ra giai đoạn đen tối trong sự nghiệp cầu thủ sinh tại Merseyside. Lúc này, Baxter đang khoác áo Sheffield United, đội bóng thi đấu tại League One.
6. Gary McSheffrey - 16 tuổi, 198 ngày (Aston Villa 1-4 Coventry, 27/2/1999)
Những năm cuối của thế kỷ 20, NHM Coventry rất phấn khích với sự xuất hiện của cầu thủ trẻ McSheffrey. Ngay trong trận đầu ra mắt đội 1 Coventry, McSheffrey cho thấy tài năng của mình nhờ tốc độ cùng khả năng đi bóng kỹ thuật ở hành lang cánh trái. Anh góp công lớn giúp đội nhà có chiến thắng 4-1 trên sân của Aston Villa.
Tuy nhiên, theo đà sự sa sút của Coventry, McSheffrey cũng không thể phát triển được tài năng. Tính đến thời điểm hiện tại khi đã 32 tuổi, McSheffrey đã chinh chiến qua 10 đội bóng khác nhau trên khắp nước Anh. Hiện, anh thi đấu cho đại diện của League One, Scunthorpe United.
7. Jack Robinson - 16 tuổi, 250 ngày (Hull 0-0 Liverpool, 9/5/2010)
Trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của Liverpool, Jack Robinson trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử đội chủ sân Anfield ra sân tại Premier League trong trận hòa không bàn thắng với Hull ở vòng đấu áp chót mùa giải 2009/10.
Tuy nhiên, Robinson không thể cạnh tranh được vị trí với những đàn anh Jose Enrique, Fabio Aurelio, Aly Cissokho và liên tục được đem cho Wolves, Blackpool mượn. Đầu mùa giải vừa qua, Robinson được bán cho QPR, nhưng anh tiếp tục bị đem cho Huddlersfield mượn.
8. Jack Wilshere - 16 tuổi, 255 ngày (Blackburn 0-4 Arsenal, 13/9/2008)
Trong số 10 cầu thủ trẻ nhất từng xuất hiện tại Premier League, Wilshere có lẽ là cái tên để lại nhiều dấu ấn nhất, cả chuyên môn cho tới những bê bối ngoài sân cỏ. Tài năng được kỳ vọng của Arsenal cũng như bóng đá Anh thi đấu trưởng thành qua từng mùa bóng, kể từ lần đầu tiên được HLV Arsene Wenger đôn lên từ lò đào tạo trẻ mùa 2008/09 và ngày 13/9/2008 có trận ra mắt Premier League.
Tuy nhiên, chấn thương liên miên cùng những hành động vô kỷ luật bên ngoài sân cỏ khiến Wilshere không thể phát huy hết tài năng, không đáp ứng được kỳ vọng của NHM. Hiện tại, cầu thủ sinh năm 1992 đang vật lộn trong việc tìm kiếm vị trí tại sân Emirates.
9. Mark Platts - 16 tuổi, 264 ngày (Sheffield Wednesday 2-1 Wimbledon, 10/2/1996)
Từng được tung hô như một cầu thủ tài năng của Sheffield Wednesday, nhưng đáng tiếc sự nghiệp của cầu thủ sinh năm 1979 lại rất lận đận. Platts ra mắt Premier League khi vẫn còn là cầu thủ trẻ tập luyện tại Sheffield Wednesday. Phải tới tháng 10/1996 anh mới trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.
Nhưng trong suốt sự nghiệp, Platts chỉ ra sân 35 trận do những lý do khác nhau. Năm 2000 anh chuyển sang khoác áo đội bóng nghiệp dư Workshop Town nhưng cũng không đá trận nào. Hiện tại, cựu cầu thủ 35 tuổi đang làm việc trong ngành thép xây dựng.
10. James Vaughan - 16 tuổi, 270 ngày (Everton 4-0 Crystal Palace, 10/4/2005)
Vaughan không phải là cầu thủ trẻ nhất lịch sử Everton ra mắt tại Premier League, nhưng anh lại là cầu thủ trẻ nhất đội chủ sân Goodison Park ghi bàn tại Premier League. Tuy nhiên, chấn thương khá nặng năm 2011 ở trận đấu với Bolton khiến anh đánh mất phong độ và sự nghiệp dần lụi tàn.
Hiện tại, Vaughan đang khoác áo cho Huddlersfield, đội bóng đang thi đấu tại Championship.
