Đến lúc Mancini trổ tài xoay xở?
Trận thắng Stoke City 1-0 hôm thứ Bảy vừa rồi trong khuôn khổ FA Cup đã khiến Man City phải trả giá bằng chấn thương bắp chân của Kompany. Chấn thương của trung vệ người Bỉ sẽ được kiểm tra kỹ càng, nhưng những dự đoán ban đầu cho thấy ít nhất Kompany sẽ phải vắng mặt 3 tuần.
Man City cũng đã lập tức thông báo với LĐBĐ Bỉ rằng Kompany không thể phục vụ ĐTQG trong trận giao hữu với Slovakia vào ngày 6/2 tới đây. Còn ở Premier League, Kompany sẽ phải nghỉ ít nhất 3 trận quan trọng với QPR, Liverpool và Southampton.
Đây là một tin dữ đối với Mancini khi trung vệ Kolo Toure đang ở châu Phi tham gia CAN 2013 còn Micah Richards, cầu thủ có thể chơi trung vệ, lại đang dính chấn thương. Maicon lúc này cũng chưa thể ra sân tập. Trong tay Mancini hiện chỉ còn đúng 2 trung vệ là Lescott và Nastasic mà Nastasic thì lại đang bị đau nhẹ sau trận gặp Stoke City ở cuối tuần vừa rồi.
Như vậy, phương án hàng thủ nào khi hành quân đến sân của QPR đang khiến Mancini đau đầu. Hy vọng Nastasic kịp hồi phục là phương án vô cùng mạo hiểm và dù cho điều đó có xảy ra đi nữa, Mancini cũng vẫn cần ít nhất 1 lựa chọn dự phòng.
Rất có thể, nhà cầm quân này sẽ tính đến phương án đưa Zabaleta vào đá trung vệ, dẫu biết cầu thủ đa năng người Argentina không chơi thật tốt ở vị trí đó. Zabaleta đá biên tốt hơn và mỗi khi được đưa vào trung tâm, anh thường quen với vị trí tiền vệ tốt hơn là trung vệ.
Jack Rodwell và Javi Garcia cũng là những cầu thủ có thể sẽ được Mancini tính đến để lấp vào chỗ trống mà Kompany để lại. Song, lựa chọn một tiền vệ trung tâm về chơi trung vệ sẽ khiến sức mạnh tuyến giữa của Man City giảm sút, đặc biệt là khi họ vắng Yaya Toure, trái tim và lá phổi của đội bóng.
Đó là những phương án trước mắt khi đối phó với QPR. Còn về phương án lâu dài, trong trường hợp Kompany phải nghỉ lâu hơn, có lẽ Mancini cũng phải tính tới. Giả sử như Bờ Biển Ngà vào đến chung kết CAN 2013, Kolo Toure cũng phải trở lại nhanh nhất là vào giữa tháng 2 (khoảng 1 tuần sau trận chung kết CAN). Nếu không bổ sung trung vệ trong những ngày cuối kỳ chuyển nhượng mùa Đông, Man City chắc chắn sẽ rất mỏng manh ở hàng thủ trong 3 vòng đấu tới.
Ngược lại, nếu bổ sung ngay sẽ khiến đội hình bị dư thừa nhân sự ở tương lai lâu dài. Chính David Platt, một thành viên ban huấn luyện của Man City, đã phát biểu: “Không dễ dàng gì để ra ngoài chợ và nhặt một cầu thủ nào đó ngay vào lúc này.”.
Nói chung, đây sẽ là lúc thử tài của Mancini xem ông sẽ xoay sở ra sao, trong bối cảnh đội bóng của mình không ở vào điều kiện tốt nhất…
Từ đầu năm, Man City vẫn trắng lưới
Man City vẫn là CLB duy nhất tại Premier League chưa thủng lưới bàn nào trong năm 2013. Từ đầu năm mới đến nay, Man City đã thi đấu 5 trận (3 tại Premier League và 2 tại FA Cup) vẫn giữ sạch lưới và ghi 11 bàn. Tổng thời gian trắng lưới của thủ thành Hart đang là 465 phút.
