Arsenal: Thoáng thấy đường diệt vong!
3-6 tại Etihad và giờ là 1-5 ở Anfield. Trong lịch sử Premier League, có lẽ chưa đội bóng nào có ngôi đầu mà lại để thua thảm hại như thế trong các trận cầu lớn như Arsenal. Một điều dễ nhận thấy, Pháo thủ quá non nớt trong các trận đại chiến, như chính HLV Wenger từng thừa nhận sau trận thua 1-2 trước Dortmund ở vòng bảng Champions League ngày 23/10/2013.
Trước khi đến Anfield, Arsenal đã nhận vô số lời cảnh báo về việc Liverpool là chuyên gia chơi đòn phủ đầu. Nhưng Wenger dường như đã lờ đi tất cả. Quá nhiều khoảng trống được tạo ra và đó chẳng khác gì món quà vô giá dành cho Liverpool, đội bóng sở hữu những cầu thủ cực nhanh (Sterling), kỹ thuật (Suarez), cùng chuyên gia chuyền dài (Gerrard). Pháo thủ đã thua vì không biết khép chặt từng mét vuông sân cỏ.
Sự non nớt cũng bộc lộ ở chỗ họ quá nôn nóng kiếm bàn gỡ. Sau bàn thua sớm, Arsenal đã nóng vội đẩy cao đội hình, để rồi rơi vào bẫy phòng ngự phản công của Liverpool. 2/5 bàn thua mà Arsenal phải nhận tại Anfield là sau các pha phản công nhanh như điện. Nên nhớ, Chelsea cũng từng bị Martin Skrtel sút tung lưới ngay từ phút thứ 3 trong cuộc đối đầu tại Stamford Bridge ngày 29/12/2013. Nhưng The Blues vẫn bình tĩnh chơi bóng rồi ngược dòng giành chiến thắng 2-1. Arsenal không điềm tĩnh được như thế.
Pháo thủ đang quá ngây thơ trong các trận cầu lớn. Đây không phải lần đầu tiên từ đầu mùa, đội quân của Wenger non nớt như vậy. Họ đang thiếu đi bản lĩnh, sự lạnh lùng cần thiết của một kẻ đi săn thực thụ. Arsenal có thể chơi tốt ở những trận cầu nhỏ. Nhưng một ứng viên vô địch không thể trình diễn bộ mặt yếu kém tột độ như vậy ở các “trận cầu 6 điểm”.
BÀI HỌC QUÁ KHỨ
Mọi nỗ lực của Arsenal từ đầu mùa đang đứng trước nguy cơ bị xóa sổ chỉ vì 20 phút kinh hoàng tại Anfield. Họ đã mất ngôi đầu bảng. Nhưng quan trọng nhất là họ đã đánh mất niềm tin. Bây giờ, câu hỏi được nhiều người quan tâm nhất là liệu Arsenal có đủ khả năng gượng dậy? Từ đầu mùa, binh đoàn của Wenger luôn ngay lập tức tìm lại hình ảnh sau những trận thua đau đớn, như việc họ mở ra chuỗi 10 trận bất bại sau thảm bại 3-6 trước Man City. Nhưng nên nhớ, đó là khi Pháo thủ vẫn còn những Theo Walcott, Mesut Oezil, Olivier Giroud, Aaron Ramsey. Còn giờ thì Walcott phải nghỉ hết mùa, Ramsey chưa trở lại và Oezil chỉ còn là cái bóng quá mờ của chính anh so với giai đoạn đầu. Cách Pháo thủ phản ứng thế nào sau thảm bại trước Liverpool sẽ quyết định thành bại của họ mùa giải này.
Và một lần nữa phải nhắc lại bài học mùa 2010/11. Mùa giải đó, sau thất bại bẽ bàng 1-2 trước Birmingham ở trận chung kết Cúp Liên đoàn, Arsenal đã sụp đổ toàn diện kể từ cuối tháng 2. Một kịch bản tương tự hoàn toàn có thể lặp lại. Bởi chiều sâu đội hình hiện tại của Pháo thủ là không đủ để họ căng sức ở cả Premier League, Champions League và FA Cup.
Từ đầu mùa, Pháo thủ đã chơi với tất cả sức lực. Quả bóng bị bơm quá căng trong thời gian dài phải xì hơi. Đó là tất yếu. Và nếu vậy, đã đến lúc Arsenal thấy thấp thoáng hình bóng con đường diệt vong, nỗi ám ảnh đeo bám họ suốt gần 10 năm qua…
