Arsenal sẽ không dễ thích nghi với cuộc sống không Percy
Những cá nhân này không còn là một cầu thủ đơn thuần; họ trở thành trái tim và linh hồn đội bóng. Họ có tiếng nói rất quan trọng trong phòng thay đồ, trên sân tập, và luôn tạo được ảnh hưởng to lớn mỗi khi ra sân. Vậy câu hỏi ở đây là điều gì sẽ xảy ra với các đội khi chính tiếng nói ấy lại bày tỏ nguyện vọng được ra đi khi tin rằng đội bóng không thể phù hợp với tham vọng của mình?
Thông thường, phản ứng đầu tiên là cả đội xuống tinh thần; suy cho cùng, khi thuyền trưởng muốn nhảy khỏi con tàu đắm, thì cũng chẳng còn thủy thủ nào còn tâm trí mà ở lại. Thứ hai là tổn thất về mặt lối chơi. Khi một đội bóng được xây dựng quanh một cầu thủ, khoảng trống mà cầu thủ ấy tạo ra là không thể lấp đầy chỉ bằng cách đưa về một cầu thủ khác. Phải mất một thời gian để xây dựng lối chơi mới, để tất cả mọi người làm quen với nó, sau đó mới có thể nghĩ đến việc họ có thể tỏa sáng trong đó.
Thứ ba, và có lẽ là quan trọng nhất, đó là những ảnh hưởng đến kết quả thi đấu. Những đối thủ mà đội bóng đó thường xuyên đánh bại bắt đầu kiếm được từ họ những trận hòa, trong khi những đối thủ cạnh tranh trực tiếp bỗng dưng trở nên không thể bị đánh bại.
Mùa trước, Arsenal đã được nếm trải cảm giác này khi đội trưởng Cesc Fabregas bỏ đi. Trong lối chơi mà Wenger xây dựng, nhưng pha chạm bóng của tiền vệ người Tây Ban Nha trong 1/3 phần sân cuối cùng có vai trò rất quan trọng. Rồi bỗng dưng những pha chạm bóng ấy không còn, và Arsenal buộc phải quay sang lệ thuộc vào sự tỏa sáng của cá nhân Van Persie, người, trùng hợp làm sao, đã chơi mùa bóng hay nhất của anh từ khi chuyển đến xứ sớ sương mù.
Nhưng bây giờ thì lại tới lượt Van Persie đòi ra đi, và câu hỏi lại là liệu Pháo thủ có thể sống khỏe nếu mất anh? Về lâu dài thì có thể không. Nhưng trước mắt, Arsenal chắc chắn sẽ phải chịu những ảnh hưởng nặng nề. Điều tệ hại là họ không dứt khoát để anh ra đi hòng tìm kiếm một phương án thay thế. Và trong trường hợp xấu nhất, Arsenal có thể sẽ bịManchester United, Manchester City và Chelsea bỏ xa khi tháng 10 đến.
Đến khi đó, Arsenal có lẽ chỉ còn biết hi vọng những Liverpool, Tottenham và cả Newcastle sẽ không bất ngờ vượt lên và đẩy họ khỏi top 4 quen thuộc.
